La consolidación de los datos no llegará hasta las próximas semanas, pero los agricultores están rebajando las estimaciones sobre la producción de cítricos en esta temporada. Los culpables: las temperaturas, aún elevadas, y los efectos de las plagas, como la del trips sudafricano. De hecho, el Ministerio de Agricultura prevé un descenso del 1% respecto a la campaña anterior, y de casi el 10% respecto a la media de los últimos 5 años. La naranja, como no podía ser de otra forma, será el cítrico con mayor producción , con más de la mitad del volumen total. La producción se ha recuperado ligeramente respecto a la anterior campaña, pero seguirá un &% por debajo de la media de los últimos 5 años. Por su parte, los limones caerán un 20%, después de que la temporada anterior registrarse unos niveles récord de producción. Mientras que el pomelo se mantiene en su línea. Las asociaciones comparten el sentimiento de que va a haber menos cosecha de cítricos de la aforada. Principalmente, porque tanto en la Comunidad Valenciana como en Murcia, los cultivos se están viendo afectados por la falta de agua . Tampoco ayudan las elevadas temperaturas. Debería estar haciendo más frío, que permitiese madurar mejor a cítricos como la naranja . "Está siendo un año muy duro en cuanto al clima, que está condicionando la campaña", destacan los organismos agrarios, en declaraciones recogidas por EFE . Productos de terceros países El problema de las temperaturas demasiado altas se ve multiplicado por la entrada de productos de terceros países: el hecho de que siga haciendo calor, incluso en este periodo de año, provoca que plagas que antes no eran un problema, ahora sí lo sean, y que se estén extendiendo como la pólvora. El caso más claro esta temporada es el del trips sudafricano, una plaga que está triturando las plantaciones y que es extremadamente agresiva, tanto con las hojas como con las frutas . Esta plaga mancha el fruto por fuera, sin afectar a sus propiedades organolécticas, lo que provoca que en muchos casos ya no se pueda comercializar para el segmento de frescos. Finca con naranjos en Alora (Málaga) | Imagen: Dreamstime La aparición de estas plagas también cuestiona la viabilidad económica de las plantaciones , pues hace que haya que tratar más a los cultivos, con recursos fitosanitarios que son cada vez más caros . Son muchos los que señalan a la entrada de productos de terceros países como el principal problema al que se enfrenta el sector. No solo por las consecuencias económicas que tiene, sino porque abre la puerta a aparición de plagas como la mancha negra. Sudáfrica, Zimbabue y las plagas De hecho, según denuncia Unió Llauradora, de las 19 intercepciones de cítricos importados en la Unión Europea, 12 provenían de Sudáfrica y Zimbabue , ambos países incluidos en el acuerdo económico de la UE con los países de África Meridional. Estas plagas suponen un sobrecoste de hasta el 40% para los cítricos. Este año, según Asaja, las importaciones se han quedado muy cortas, lejos de las expectativas y de la demanda. Pero para 2025 ponen el foco en la presión comercial de los productos provenientes de Egipto . Mientras tanto, los agricultores exigen que la UE sea más exigente en sus medidas de control , porque, por ejemplo, el tratamiento en frío no está siendo suficiente para interceptar las plagas y enfermedades provenientes de estos países. Quieren un mayor control de los envíos en origen, y hacer prospecciones más exhaustivas para determinar si garantizan la seguridad de las importaciones. Si Sudáfrica no es capaz de cumplir con las exigencias, piden cerrar las fronteras a sus productos cítricos.