Bienestar durante el ordeño

Desde el punto de vista del bienestar de la vaca lechera, son igualmente aceptables el ordeño manual y el automático. El ordeño automático, con las ventajas y desventajas que conlleva, está cada vez más extendido. El dolor crónico asociado a enfermedades o lesiones y el estrés pueden disminuir la producción de leche. En estudios experimentales, que el animal se encuentre estresado puede aumentar la leche residual en un 70% y reducir la producción de leche debido a que se inhibe la secreción de oxitocina. Además, el comportamiento agitado de las vacas cuando están estresadas aumenta el riesgo para los trabajadores. Tienen especial relevancia la prevención de las lesiones del pezón y las mastitis. Durante el ordeño el cuidador no debe hacer movimientos bruscos ni gritar para evitar que el animal esté más miedoso. Hablarles y acariciarles el lomo disminuyen el estrés. También se les puede dar un poco de pienso como premio a la entrada en la sala de ordeño. Si el animal está nervioso o tiene dolor tendrá tendencia a dar patadas, a retirarse y aumentarán las defecaciones, micciones y vocalizaciones. Es muy importante que la relación entre el ganadero y los animales sea buena para reducir el miedo y el estrés en la vaca lechera durante el ordeño.