Diseño de instalaciones para el ordeño automatizado en beneficio del bienestar animal (I)

En esta primera parte del artículo, se describen los componentes básicos de una instalación de diseño libre para robots de ordeño. La implantación de un robot de ordeño supone una adaptación de todas las operaciones de manejo, ya que al haber menos contacto directo con los animales, el mantenimiento debe centrarse en la monitorización y la aplicación de las medidas necesarias en cada momento. El movimiento de las vacas a través de los robots se puede hacer con un sistema guiado o forzado, lo que obliga a las vacas a dirigirse al robot por medio de puertas selectoras o vallas de dirección única; o con un sistema libre, lo que permite que las vacas dedidan por sí mismas si quieren dirigirse al robot, lo que se traduce en un mayor bienestar animal, ya que así pueden desarrollarse socialmente y expresar sus propias rutinas individuales. Se dan unas pautas generales para el diseño del establo, como las dimensiones óptimas; el diseño de la pesebrera, con la salida del robot orientada hacia la pesebrera para evitar que las vacas se acuesten tras el ordeño; el suministro de agua, que también debe estar disponible a la salida del robot para que la vaca reponga los líquidos perdidos en el ordeño, siendo el recorrido teórico del animal: ordeño-bebida-comida-descanso. Se dan también las pautas para la construcción de los techos, suelos, y las áreas de descanso, área de vacas secas y área de partos