Brígida Jiménez, directora del Ifapa de Cabra, agradece los aprendizajes de toda una vida dedicada al aceite de oliva y reivindica la autenticidad y la cultura del aceite frente a una visión centrada únicamente en la producción. A finales de mayo, el sector aceitero se reunió en el hotel HO Jaén para homenajear a una de las figuras más representativas del olivar español: Brígida Jiménez, investigadora, catadora y enamorada del olivar desde su infancia. Mari Paz Aguilera, técnica del Ifapa Venta del Llano, Soledad Román, gerente del Centro de Interpretación Olivar y Aceite y Beatriz Castilla, directora comercial de Iberoleum, organizaron el evento. Tras la comida, Aguilera, Román y Castilla dirigieron unas palabras a los asistentes y enseguida la homenajeada tomó la palabra. Confesó que la pasión por el olivo comenzó en casa mucho antes de que se dedicara a ello profesionalmente. La dignidad silenciosa del sector aceitero Jiménez comenzó su intervención agradeciendo la asistencia a todos los presentes y a aquellas figuras que marcaron su vida y trayectoria profesional. Su padre le demostró que el campo, además de trabajo, también puede ser una forma de vida. "De él aprendí la cultura del esfuerzo, el respeto a la tierra y la dignidad silenciosa de quiénes siempre viven en silencio pendientes del cielo". Don José Alba despertó su pasión por la elaboración del aceite de oliva virgen extra y le mostró que elaborar aceite no es solo técnica sino todo un arte. A título póstumo, recordó la generosidad de don José Mane, quien siempre consideró el padre de la nueva agricultura. Para él, explicó Jiménez, "el conocimiento no debe guardarse, sino compartirse a cualquier lugar del mundo". También hizo mención especial a quiénes creyeron en su labor cuando asumió la dirección del Ifapa de Cabra y la responsabilidad del panel de cata de la Sierra de Segura. Jiménez destacó su compromiso con la labor profesional que desarrolla, desde una óptica de libertad, honestidad y pasión. La calidad es uno de los principios que defiende, junto con la verdad. Destacó la transformación profesional que ha vivido el sector. De un producto que se comercializaba sin relato ni reconocimiento, ha pasado a ser admirado "por el mundo entero". Cuanto más profundizaba en sus conocimientos, más se dio cuenta de que el aceite de oliva tiene alma y paisaje. En consecuencia, no puede explicarse solo con datos. Detrás del aceite hay "familias enteras, campañas difíciles, incertidumbre, lluvia esperada y una enorme dignidad silenciosa". Reivindicó la defensa de la calidad y el orgullo del patrimonio andaluz, como es la cultura del aceite. Su éxito no se encuentra en multiplicar la producción, expresó Jiménez, sino que pasa por "conservar la autenticidad, el conocimiento y, en definitiva, el alma del aceite de oliva". Para finalizar, la organización le entregó un ramo de flores y un colgante de cerámica artesanal con una aceituna como motivo. Una amplia trayectoria ligada al AOVE Brígida Jiménez termina su etapa como directora del Ifapa de Cabra, pero seguirá vinculada al mundo del aceite, realizando actividades y divulgando su cultura. Durante su trayectoria profesional, ha ejercido como investigadora y ha publicado una treintena de artículos científicos, ha impartido seminarios y ha ejercido como jurado de concursos nacionales e internacionales, ya que también es una experta catadora.