A la plancha, asado, al horno, frito, rebozado; en brocheta, en ensalada, en la sopa o relleno, el pollo es una de las carnes más consumidas gracias a sus posibilidades en la cocina. Y junto al pavo y al conejo, la carne más frecuente en las dietas para perder peso.
El pollo que comemos es una subespecie doméstica de la especie Gallus gallus, formada por gallos y gallinas. El mercado nos sirve pollos de dos meses de vida como máximo, lo que aún se considera una cría. Debido a su bajo coste de producción, respecto de otras carnes como la de vacuno u ovino, y a su valor nutricional, es una de las carnes más consumidas del mundo.
El mercado nos sirve pollos de dos meses de vida como máximo, lo que aún se considera una cría
Granja de gallinas y pollo
(buhanovskiy / iStockphoto)
Un buen pollo "aporta proteínas de alto valor biológico y a la vez es bajo en purinas (responsables de la pesadez de las comidas). Contiene vitaminas del grupo B y minerales como el hierro, fósforo y magnesio", explica la dietista-nutricionista Lara Lombate en su blog.
Entre el 70% y el 75% de una pieza de pollo es agua, entre un 20% y un 22% son proteínas y la parte grasa representa entre un 3% y un 10%. Por tanto, el contenido graso de la carne de pollo es bajo, siempre que se escojan las partes adecuadas (evitando la piel).
¿Cómo es un buen pollo?
Pollo relleno
(olgna / Getty)
La presencia de grasa en el cuerpo de un pollo depende del tipo de vida que haya tenido durante su cría. Un pollo graso se habrá movido poco y, seguramente, se habrá alimentado con piensos y no con grano. Por el contrario, un pollo magro es el que ha crecido en libertad, y es más fácil que su alimentación solo haya sido de cereales (maíz) o mitad cereales-mitad pienso.
Lombate recomienda la ingesta de carne de pollo ecológica, no solo para garantizar un mejor tratamiento del animal durante su crianza, sino, y sobre todo, por su sabor. Desde Propollo, la agrupación que defiende los intereses del sector avícola, explican que el color del pollo (más blanquecino o más amarillo) depende de su alimentación: con una dieta con más maíz del que el animal es capaz de asimilar, los betacarotenos del cereal se depositan en la piel. Por lo tanto, no es una cuestión de calidad o de seguridad alimentaria, sino solo de alimentación.
Pechugas de pollo en un envase
(happyfoto / Getty Images/iStockphoto)
En función del sexo y la edad en el momento del sacrificio, se distinguen distintos tipos de pollo: de corral o campero (el más pequeño y sabroso), el picantón (también pequeño y de sabor suave), el de granja (el más común y alimentado con pienso), la pularda (una gallina castrada y sobrealimentada, con una carne tierna), el capón (un gallo castrado y sobrealimentado, el plato estrella de la mesa de Navidad), el pollo tomatero (es una ave alimentada con tomates) y la gallina (una hembra adulta cuya carne es más dura, fibrosa y con mucho sabor).
Es importante recordar que la higiene debe ser muy escrupulosa cuando se manipula pollo en la cocina, porque es una fuente de vida de patógenos como la salmonella. En la nevera la carne de pollo aguanta 48 horas, pero también se puede congelar.