Albaricoquero, renovación varietal y necesidades de polinización

El virus de la sharka ("Plum pox virus"), que afecta a los frutales de hueso, provocó el arranque de millones de árboles en España en las últimas décadas. En el caso de albaricoquero, todas las variedades cultivadas eran sensibles a este virus. La puesta en marcha de programas de mejora ha permitido introducir variedades resistentes al virus de la sharka; el cultivo está en recuperación en zonas tradicionales y se ha extendido a nuevas zonas de cultivo. Aún no se ha alcanzado la producción previa a la sharka, que fue de 210.000 t en 1999; en 2018 se produjeron en España 176.000 t en 20.500 ha (Murcia es la mayor región productora, con la mitad de la producción y de la superficie dedicada al cultivo de albaricoquero). Cada año se introducen nuevas variedades (300 solicitudes de registro en los últimos 20 años). Las variedades utilizadas como parentales son autoincompatibles, necesitando por tanto una polinización cruzada, a diferencia de las tradicionalmente cultivadas en España, autocompatibles por lo que su flores pueden polinizarse con éxito con su propio polen. La necesidades de polinización, pues, han cambiado