Once países participarán en el proyecto de chips fotónicos que lidera Barcelona

La inversión en España se está negociando entre la UE y el Gobierno Barcelona lidera un proyecto europeo de 380 millones para crear chips fotónicos El consorcio europeo liderado por el Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) para crear chips fotónicos estará formado por veinte empresas y centros de investigación de once países, según ha informado la Unión Europea. Con una financiación de 380 millones de euros para un periodo de cinco años, el proyecto PIXEurope debe desarrollar un nuevo tipo de chip que funcionará con fotones en lugar de electrones, lo que les debe hacer más rápidos y eficientes que los chips actuales. El objetivo es que Europa adquiera la capacidad de producir chips fotónicos a escala industrial. La Generalitat aún no se ha pronunciado sobre su interés por sumarse a la iniciativa que coordina el ICFO La selección del consorcio liderado por el ICFO "es un paso importante para la industria de semiconductores y para la capacidad de Europa de producir circuitos integrados fotónicos", ha declarado Jan Kinaret, director ejecutivo de la Alianza de Empresas de Chips de la UE (Chips Joint Undertaking), el organismo responsable de los proyectos europeos de desarrollo de nuevos chips. La UE lanzó hace dos años un plan para crear una industria europea de chips para reforzar la competitividad industrial del continente y para dejar de ser tecnológicamente dependiente de Asia y Estados Unidos. El presupuesto del proyecto PIXEurope que se invertirá en cada país aún no se ha concretado, pues dependerá de las negociaciones que están en curso entre la UE y los gobiernos de los estados participantes -entre ellos, el de España, donde la negociación corre a cargo del Ministerio de Transformación Digital y Función Pública que dirige Óscar López-. Los Países Bajos han anunciado que prevén una inversión de 133 millones de euros. En España, como líder del consorcio, se espera que la inversión pueda ser superior. Los otros nueve países participantes son -en el orden en que los cita la UE- Irlanda, Finlandia, Bélgica, Portugal, Polonia, Austria, Italia, Francia y el Reino Unido. Si la Generalitat se suma al proyecto, el presupuesto final se situará por encima de los 380 millones previstos inicialmente. La conselleria de Recerca i Universitats declinó ayer informar del interés de la Generalitat por participar. También declinó valorar la decisión de la UE de otorgar el proyecto al consorcio liderado por el ICFO. PIXEurope creará "el primer ecosistema de chips fotónicos de acceso abierto del mundo", informó la Alianza de Empresas de Chips el 7 de noviembre, cuando publicó la resolución del concurso en que se seleccionó el consorcio liderado por el ICFO. El proyecto "reunirá las instituciones de investigación [fotónica] más importantes de Europa" y abarcará desde la investigación de la tecnología de los chips hasta su producción a escala industrial. Se espera que esta tecnología emergente, si consigue dar el salto del laboratorio al mercado y cumple las expectativas, revolucione la tecnologías de sensores y de almacenamiento y transmisión de datos. Sus aplicaciones potenciales incluyen, entre otras, el diagnóstico médico, los coches autónomos, los teléfonos inteligentes y la industria alimentaria.