Meat & Livestock Australia (MLA) constata un crecimiento sostenido de la demanda de carne de vacuno y de ovino australianas en el sudeste asiático, con Filipinas, Tailandia y Vietnam como mercados clave. Así lo explicó Valeska V-, gerente regional de MLA para la región, en la última entrega del pódcast 'On the Ground', en la que repasó la actividad de la entidad en la Feria Mundial de la Alimentación (Wofex) de Manila y la creciente competencia internacional en la zona. Manila, en el punto de mira Aunque Australia no contó con pabellón propio en Wofex, uno de los mayores eventos alimentarios de Filipinas, MLA mantuvo presencia activa mediante seminarios comerciales y actividades de relación con clientes. Valeska destacó la asistencia de cerca de 50 personas al seminario y la mejora progresiva en la calidad de los expositores. El 90 % de los expositores procede de Filipinas, aunque la presencia internacional gana peso. "Los europeos, los brasileños, Estados Unidos y Canadá están todos presentes", afirmó Valeska, que reclamó reforzar la posición de Australia más allá de la carne de vacuno para manufactura. Dos oportunidades en un mismo mercado Filipinas ha sido tradicionalmente un mercado sólido para la carne de vacuno destinada a manufactura, con aplicaciones en cadenas de hamburguesas, elaboración de embutidos y el sector de la carne en conserva (corned beef). Valeska apunta ahora a una segunda oportunidad ligada a la evolución del consumidor: mayor apreciación por productos de calidad, con el vacuno grainfed y grassfed, Angus y Wagyu ganando espacio en hoteles y restaurantes de alta gama. La tendencia se extiende más allá de Manila, en paralelo a la modernización del comercio minorista. "Estamos viendo la entrada de grandes cadenas de distribución, lo que podría alterar el mercado y generar nuevas oportunidades para los productos australianos premium", señaló Valeska. Manila sigue siendo el principal destino de las importaciones, mientras Cebú se consolida como centro de manufactura y distribución. La mejora de la cadena de frío, en particular para la carne de vacuno refrigerada, continúa siendo prioritaria. MLA ha incrementado su inversión en el mercado con la incorporación de un representante de desarrollo comercial sobre el terreno. El sudeste asiático, foco de atención global La región se ha convertido en un campo de batalla para los proveedores internacionales. Parte del volumen de carne de vacuno australiana redirigido desde China se ha reorientado hacia el sudeste asiático, mientras exportadores sudamericanos y de otros orígenes intensifican su presencia. "Los sudamericanos están muy activos y son bastante agresivos. Ayer, en la feria, hablamos con exportadores brasileños que ya estudian mercados alternativos", explicó Valeska. Los exportadores brasileños acuden a prácticamente todos los eventos comerciales de la región, mientras Argentina, que ha obtenido acceso reciente al mercado indonesio, también busca expandirse. Pese a ello, Valeska defiende que la inversión sostenida de Australia en la región refuerza su posición competitiva. MLA decidió hace varios años instalar equipos locales en Tailandia, Vietnam y Filipinas, un recurso que considera clave para los exportadores australianos. Salud, bienestar y auge de la proteína El interés por la salud y el bienestar gana peso en la región. MLA probó en Tailandia la activación 'Aussie Meat You Run', que combina actividad física, alianzas comerciales y degustación de producto, junto con Makro, uno de los mayores grupos de distribución del país. Los participantes completaban una carrera antes de degustar muestras de carne de vacuno australiana, en un vínculo directo entre el consumo de proteína y un estilo de vida activo. La iniciativa complementa la alianza de MLA con competiciones futbolísticas de la Asean. Tailandia y Vietnam, mercados al alza Tailandia sigue siendo una de las oportunidades más destacadas de la región. El aumento de la renta disponible, el relevo generacional y el cambio de hábitos alimentarios impulsan la demanda de carne de vacuno, según Valeska. Australia domina actualmente las importaciones cárnicas del país. Vietnam, por su parte, mantiene el impulso gracias al crecimiento económico, la recuperación turística y una cultura gastronómica con fuerte arraigo cárnico. MLA ha firmado una alianza con una cadena de restaurantes de shabu shabu y yakiniku con planes de expansión, lo que refleja la confianza en la demanda. "Vemos oportunidades de crecimiento tanto en ganado vivo como en carne de vacuno en caja", indicó Valeska. La formación, pilar de la estrategia MLA mantiene la formación como eje central de su estrategia regional a través del programa 'Aussie Meat Academy', orientado a la capacitación de clientes y al fortalecimiento de las relaciones comerciales. A ello se suma la alianza futbolística con la Asean, que permite acciones de acercamiento al consumidor en los estadios de la región.