Las perturbaciones climáticas azotan importantes zonas productoras de maíz de la UE

"Me costaba creer que, allá por 2010, cosecháramos 17 toneladas por hectárea", afirma Kovacs. "Pero es que entonces solíamos tener 1.000 milímetros de lluvia y ahora, casi nada". Para los agricultores de Europa central y [icono]oriental, lo que antes era una sequía ocasional se ha convertido en una amenaza recurrente. Las olas de calor sin precedentes y la escasez crónica de agua están reduciendo las cosechas de maíz, lo que obliga a [icono]algunos productores a abandonar este cultivo y está transformando una región considerada durante mucho tiempo un pilar de la producción cerealista europea. El impacto es más evidente en Hungría y Rumanía, dos importantes productores de maíz de la Unión Europea donde la superficie cultivada se ha reducido drásticamente en los últimos años. [icono]Hungría, que antes era un exportador habitual, se verá obligada a importar maíz este año, mientras que el excedente exportable de Rumanía se ha reducido considerablemente. La cosecha de maíz de la UE, que suele ser su segunda mayor cosecha de cereales, se prevé que alcance los 50,1 millones de toneladas métricas este año, según la estimación de la Comisión Europea de finales de agosto. Eso supondría el mínimo en casi dos décadas y estaría aproximadamente una quinta parte por debajo de la media de los últimos tres años. "Si se mantiene esta tendencia de veranos secos en las próximas campañas, será un problema muy grave para la UE si la superficie dedicada al maíz y/o los rendimientos siguen disminuyendo", dijo Gabriel Antonio, analista del mercado de materias primas de Expana, quien prevé un aumento de [icono]entre el 8% y el 9% en las importaciones de maíz de la UE en [icono]/2027. Europa es el continente que se calienta más rápidamente en el mundo, pero Europa central se enfrenta a presiones especialmente agudas derivadas del calor, el déficit de humedad del suelo y la escasez de agua, según datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Rumanía y Hungría, donde la superficie dedicada al maíz se ha desplomado en los últimos años, presentan peores resultados [icono]que las medias tanto de la UE como de la OCDE en lo que respecta a las anomalías en la humedad del suelo. "Este descenso sostenido de la humedad del suelo tiene implicaciones directas para la productividad agrícola y la gestión de los recursos hídricos y, por lo tanto, para la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia", señaló la OCDE en una respuesta por correo electrónico a preguntas de Reuters.