La sequía y la falta de agua reducirán la producción de forrajes deshidratados en más del 25%

La campaña 2023/2024 no se prevé favorable para el sector de los forrajes deshidratados en España. Las primeras estimaciones reflejan un descenso de más del 25% en la producción. En concreto, y según los datos facilitados por la Asociación Española de Fabricantes de Alfalfa Deshidratada (AEFA), la producción de alfalfa y otros forrajes desecados pasará de las 1.263.000 toneladas de la anterior campaña a 950.000 toneladas para la 2023/2024 en el territorio nacional. Los motivos que explican este descenso son la sequía , que ha hecho que las mermas en la producción hayan sido notables, sobre todo en los primeros cortes de campaña, además de las restricciones en el uso de agua en algunas de las principales zonas productivas. Esta situación lleva a que el sector de los forrajes deshidratados españoles atraviese un momento complicado . De hecho, el año pasado el cultivo de la alfalfa se redujo en un 13%, porcentaje que ahora se prevé que supere el 25% en el conjunto del sector. "Llevamos dos años seguidos con muy malas cosechas debido especialmente al problema de la sequía, que es lo que más está afectando a la producción", indica Luis Machín, director de AEFA. No obstante, matiza que, aunque "es pronto para dar una cifra definitiva, quedan un par de cortes de alfalfa y las estimaciones pueden variar según el rendimiento de estos dos últimos". Superficie de producción En relación a la superficie destinada a los forrajes de cara a esta campaña 2023-2024, se estima que será algo inferior a 100.000 hectáreas , lo que supone un descenso de cerca del 9% respecto al pasado año. En este caso, la bajada puede deberse principalmente a dos factores. Uno de ellos es la incertidumbre sobre la disponibilidad de agua ya que, cuando se tenía que tomar la decisión de siembra, surgieron dudas sobre dotaciones y restricciones para el riego. El otro factor se corresponde con las dudas sobre la nueva PAC que, según el director, "beneficia a los cultivos mejorantes como la alfalfa, esperando que de cara a la campaña que viene, recuperemos superficie con relación a esta, ya que este año llegó algo tarde y muchos agricultores ya tenían decidas sus siembras". Además, el ecorégimen de rotación de cultivos con especie mejorantes es importante para el cultivo de la alfalfa, dado que "el cultivo de la alfalfa es muy beneficioso en muchos aspectos: mejora la estructura del suelo, fija el nitrógeno atmosférico o contribuye a la mejora de la biodiversidad, entre otros".