La alondra común, el cormorán moñudo y el jilguero europeo son las especies candidatas a ser Ave del Año 2026 en España. Se trata de una campaña de comunicación y conservación promovida por SEO/BirdLife desde 1998 para llamar la atención sobre el declive poblacional o las amenazas de conservación que se ciernen sobre algunas representantes de la avifauna española. Con esta acción, la ONG pone el foco sobre una especie que precisa de una atención especial por su mal estado de conservación o porque simboliza la urgencia de proteger los hábitats que la acogen, con el fin de reclamar a administraciones e instituciones medidas para la conservación del patrimonio natural de todos. La votación en línea para esta nueva edición está abierta hasta el próximo 11 de enero en la web 'seo.org/vota-ave-2026'. Se trata de tres especies que presentan tendencias poblacionales desfavorables por diversas amenazas ligadas a sus hábitats, según el Libro Rojo de las Aves de España. ALONDRA COMÚN La alondra común ('Alauda arvensis') es una especie típica de eriales, cultivos y praderas de montaña, muy fácil de identificar por su característica cresta y por su canto. Es una especie más común en la mitad norte peninsular y está catalogada como 'vulnerable' en el Libro Rojo de las Aves de España de 2021. Su población muestra, a escala nacional, un declive cercano a un 20% entre 2014 y 2023, de acuerdo con el programa de ciencia ciudadana Sacre, pero el declive viene de lejos (en torno a un 38% menos entre 2002 y 2023). Al no haber desaparecido sus amenazas, se prevé que no mejore esta evolución. Según la Lista Roja Europea de Aves 2021 se estima que hay unos 100 millones de alondras en el continente europeo con tendencia decreciente. Su situación es desfavorable, aunque más de dos millones de ejemplares se reproducen en España. Entre sus amenazas se encuentran la intensificación agrícola, la reforestación de terrenos marginales, la roturación de eriales o pastizales y la transformación de su hábitat en regadíos. Esta especie es una representante de los problemas que atraviesan los medios agrícolas y un buen indicador de la salud de estos ecosistemas. CORMORÁN MOÑUDO El cormorán moñudo ('Gulosus aristotelis') es un ave marina que se puede encontrar en acantilados de las costas, tanto en el litoral cántabro-atlántico como en el mediterráneo. Catalogada como especie 'vulnerable' tanto en el Libro Rojo de las Aves de España 2021 como en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, se trata de una de las aves marinas que ha experimentado una mayor regresión en España en los últimos años, especialmente la población atlántica, que sufrió un fuerte revés tras el accidente del Prestige en Galicia en 2002. Actualmente, la causa más importante que reduce las posibilidades de recuperación resulta ser la mortalidad accidental en artes de pesca, principalmente redes de enmalle. A ello se suman otras amenazas, como la contaminación o la depredación por parte de mamíferos introducidos en las colonias, las molestias por el incremento del tráfico de embarcaciones de recreo o la alta frecuentación de la costa en zonas de cría, entre otras. Hay dos subespecies en España. La subespecie nominal se reparte por todo el Cantábrico y Galicia, con el grueso de la población reproductora concentrada en las islas Cíes y Ons, mientras que la mediterránea se concentra en Baleares, con poblaciones reproductoras más pequeñas repartidas a lo largo de la costa levantina ibérica y Cataluña. Actualmente, se estima una población de 2.670 a 3.300 parejas. De ellas, casi 1.800 corresponderían a la subespecie mediterránea y el resto, a la subespecie nominal. Esta especie representativa de las aves marinas, el grupo más amenazado de la avifauna en todo el mundo, permitiría poner el foco sobre la necesidad de conservar los hábitats costeros, así como garantizar medidas de conservación para el medio marino. JILGUERO EUROPEO El inconfundible y popular jilguero europeo ('Carduelis carduelis') es una de las especies más comunes y extendidas en el territorio, especialmente en el sur y algunos puntos del este peninsular. Se trata de un ave muy gregaria, sobre todo en invierno, cuando se reciben miles de invernantes europeos. Suele agruparse en bandos mixtos con otros fringílidos que nomadean en busca de alimento. Catalogada como especie de 'preocupación menor' en el Libro Rojo de las Aves de España, en principio el jilguero no presenta serios problemas de conservación. No obstante, los datos del programa Sacre apuntan a un moderado declive en sus poblaciones, en un contexto de transformación progresiva de los paisajes agrarios tradicionales. La especie está estrechamente vinculada a medios agrícolas diversos, con presencia de márgenes, linderos, barbechos y vegetación espontánea, como los cardos, que le dan su nombre científico y le proporcionan alimento y refugio. La simplificación del paisaje agrario, la eliminación de estas estructuras y la reducción de la flora arvense asociada a los cultivos suponen una pérdida de recursos clave para el jilguero y muchas otras especies comunes. Si bien está estrictamente regulada, se siguen produciendo capturas ilegales de este y otros fringílidos para su tenencia en cautividad o su consumo. El jilguero europeo representa a un amplio conjunto de aves ligadas a la agricultura y permite visibilizar la importancia de conservar y recuperar la biodiversidad en los sistemas agrarios, como base para avanzar hacia modelos agrícolas más equilibrados y sostenibles.