Los ríos respiran y controlar su salud es clave en la lucha contra el cambio climático

Los ríos son muy importantes en el estudio del cambio climático, sin embargo, hasta hace poco tiempo, el estudio del ciclo global del carbono se centraba en los océanos y en los ecosistemas terrestres. Los ecosistemas fluviales tienen un papel muy valioso en el intercambio de gases de efecto invernadero. Los ríos también tienen un papel fundamental en el ciclo global del carbono y, a través de ellos, podemos conocer todo lo que ocurre dentro de una cuenca hidrográfica, siendo un nexo entre los ecosistemas terrestres y acuáticos. Según un estudio realizado, los ríos de todo el planeta reciben unas 3.200 millones de toneladas de carbono al año, y de todo este carbono recibido, devuelven a la atmósfera aproximadamente un 37% en forma de dióxido de carbono, mientras que un 26% del carbono llega hasta el mar. Es por ello, que los autores quieren implementar un Sistema Mundial de Observación de los Ríos, bautizado con el nombre de RIOS. Este sistema integraría datos de la red de sensores en ríos e imágenes de satélite con modelos matemáticos relativos a los flujos de carbono en relación con el metabolismo de los ecosistemas fluviales. Se trataría de cubrir todos los ecosistemas fluviales posibles y del máximo de regiones posibles, hasta alcanzar todas las redes fluviales del mundo.