Una agricultura 100% ecológica puede incrementar las emisiones

Al ser menos eficiente, para mantener la misma dieta es necesario usar más espacio para los cultivos Si todos los alimentos producidos en Inglaterra y Gales fueran 100% ecológicos, las emisiones de gases de efecto invernadero aumentarían. Son las conclusiones de un estudio publicado en «Nature Communicatios», que en concreto estima que las emisiones totales asociadas al sistema alimentario podrían aumentar en un 21% en comparación con el enfoque convencional. Aunque en principio la agricultura ecológica genera menos emisiones directas que la agricultura convencional, el problema es que también es capaz de producir menos alimentos . Es decir, se necesitarían más importaciones y más cultivos, lo que daría como resultado que se usara hasta cinco veces más tierra en el extranjero. En general, se estima que la agricultura es responsable de alrededor del 9% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero del Reino Unido, debido al uso de fertilizantes artificiales, pero también a través de las emisiones de metano de los animales y de los cambios en las condiciones del suelo. Este nuevo estudio tiene como objetivo evaluar cuál sería el impacto en los gases de efecto invernadero si toda la producción de alimentos en Inglaterra y Gales cambiara a orgánica. Tal movimiento, según los investigadores, vería una caída en las emisiones de alrededor del 20% para los cultivos y alrededor del 4% para el ganado. El problema es que la agricultura orgánica es menos eficiente. Así, cultivos como el trigo y la cebada verían caídas significativas en la producción. Para el ganado, el número de ovejas y vacuno aumentaría, pero el volumen de carne disminuiría. Cinco veces más tierra Para satisfacer la demanda de alimentos, el estudio dice que el déficit tendría que compensarse con las importaciones. Los investigadores suponen que una proporción de estas importaciones tendría que provenir del cambio del uso de la tierra en el extranjero . Debido a una productividad significativamente menor en otros países, esto requeriría cinco veces la cantidad de tierra que se usa actualmente para alimentar Inglaterra y Gales. La deforestación asociada a la demanda alimentaria reduciría la cantidad de carbono almacenado en el suelo. En el mejor de los casos, con la menor cantidad de cambio de tierra, las emisiones totales son comparables a las de la agricultura convencional. Sin embargo, si la mitad de la tierra se cambia, las emisiones totales de la producción de alimentos del Reino Unido a umentarían en un 21%. «Estimamos que, si la agricultura orgánica se adoptara al por mayor sin ningún cambio en la dieta, necesitaríamos casi seis millones de hectáreas más de tierra », dijo uno de los autores, Philip Jones, de la Universidad de Reading.