Los pastores que se forman en la Escuela de Catalunya de Rialp (Pallars Sobirà) podrán practicar la profesión en la Terra Alta . La nueva red de espacios test, impulsada en Cataluña y Extremadura por el Grupo Operativo RETA, permite "testear" proyectos agrícolas o ganaderos "en un entorno seguro y con una viabilidad económica de bajo riesgo" y facilitar que se incorporen nuevos jóvenes profesionales al campo.
La Terra Alta tendrá el primer espacio test de Catalunya , un proyecto innovador y pionero que quiere fomentar el relevo generacional , sobre todo en el sector de la ganadería extensiva. Por este motivo, a partir de fincas públicas cedidas por los ayuntamientos de Gandesa , Prat de Comte y la Pobla de Massaluca se promoverá la silvopastura, el pastoreo en zonas forestales que ayuda a la limpieza del sotobosque y reducir el riesgo de incendio.
La Red de Espacios Test estatales comenzarán a implantarse en la comarca de la Terra Alta y en Extremadura. Los gestiona el Grupo Operativo RETA, cuenta el apoyo de la Red Rural Nacional del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, la Asociación Europea para la Innovación en materia de productividad y sostenibilidad agrícolas (AEI-Agri) y está financiado por el FEADER. El proyecto está liderado por la Asociación de Iniciativas Rurales de Catalunya (ARCA), que cuenta con socios como la Xarxa de Custòdia del Territori (XCT), l'Associació Rurbans-Escola de Pastors de Catalunya y con la Federació d'ADF de la Terra Alta. En la zona extremeña, forman el grupo la Red Extremeña de Desarollo Rural (REDEX), el Grupo de Acción Local TAGUS, la Cooperativa Cooprado y la Universidad de Extremadura.
Dos técnicas del grupo RETA que impulsa el espacio de test en la Terra Alta.
(ACN)
El Grupo Operativo cuenta con la colaboración de entidades como la Diputación de Barcelona, el Ayuntamiento de Lleida, la Asociación nacional de criadores de ovino de raza ripollesa (ANCRI), el Ayuntamiento de Arroyo de la Luz y la red francesa RENETA. El grupo está coordinado por Neus Monllor, consultora agrosocial especializada en desarrollo rural y relevo generacional.
Importado de Francia
Testear el oficio con "un riesgo económico limitado"
Los espacios test se han importado de Francia , donde funcionan con gran éxito. Son fincas acondicionadas para ejercer actividades agrarias y ganaderas y permiten "testear proyectos agrícolas o ganaderos en un entorno seguro. Así , se facilita la incorporación progresiva de personas nuevas , y en muchos casos jóvenes, en el sector agrícola. La horticultura es el ámbito donde está más instaurado en Francia porque, de entrada, es más fácil. Con dos hectáreas y una red de regadío tienes un ciclo productivo muy rápidamente, pero la ganadería necesita más tiempo y la situación es más complicada", explicó Albert Puigvert, gerente de ARCA.
Por este motivo, y con una perspectiva "realista", el proyecto en la Terra Alta y Extremadura prevé ofrecer espacios test , de momento, a tres pastores . "Nos hemos sentado con actores locales para hacer posible un espacio test en la zona de la Terra Alta trabajando el agrosilvopastura. Es un territorio forestal con muchos problemas de riesgo de incendio, que se incrementa a medida que se van abandonando las explotaciones", ha explica Puigvert.
Ovejas pastando en un monte de Sant Boi de Llobregat.
(David Airob)
Existe otro problema que afronta el dispositivo, la falta de relevo generacional que conlleva dificultades en la gestión forestal del territorio y la producción local. "Se quiere facilitar que gente que no viene de familia campesina, que no conoce el sector, pueda testar el oficio con un riesgo económico limitado" , dijo el gerente de ARCA. Al final del proyecto, después de dos o tres años, también se propone un acompañamiento para conseguirle una finca al nuevo pastor donde desarrollar la actividad y que se implante en el territorio. "Tiene una doble función: incrementar el relevo generacional pero también mejorar la gestión territorial en Cataluña", ha añadido.
Puigvert ha asegurado que en la Escuela de Pastor de Catalunya la formación dura unos seis meses y es necesario un "segundo ciclo" para acabar de formarse en el manejo del ganado y "comprobar si la pasión por este trabajo encaja en la realidad y la complejidad de hacer de ganadero" . "Pasado este tiempo de acompañamiento se hará el salto a trabajar de forma autónoma pero es importante la disponibilidad de fincas, que es lo que necesitamos trabajar", ha defendido el portavoz de ARCA.
Un campo d eprácticas para los pastores
Las fases del proyecto
En verano, una vez termine el estudio de la viabilidad económica y técnica de las fincas que han cedido los ayuntamientos, será necesario establecer las inversiones necesarias para mantener el ganado en funcionamiento. El proyecto necesita garantizar el suministro de agua, infraestructuras ganaderas como cubiertos y vallas, y abastecimiento de alimentación del ganado de cabra blanca durante el invierno. Las inversiones para adecuar las explotaciones las hará el ADF Terra Alta. De momento ya disponen de 50.000 euros de presupuesto aprobado .