Interlab-UMU desarrolla en España organoides de glándula salival porcina para investigación veterinaria

El Laboratorio Interdisciplinar de Análisis Clínicos de la Universidad de Murcia (Interlab-UMU), dirigido por José Joaquín Cerón y Silvia Martínez Subiela, ha puesto en marcha una nueva línea de investigación basada en el cultivo de organoides , órganos en miniatura generados a partir de células madre capaces de reproducir la estructura y funcionalidad del órgano original. Esta tecnología permite simular el desarrollo de enfermedades para su estudio en profundidad. Según ha explicado el equipo durante el congreso internacional Esphm 2026, celebrado en Florencia (Italia), la investigación se centra en el potencial de la saliva , un fluido de obtención más sencilla y menos estresante para el animal que la sangre, con el objetivo de identificar biomarcadores de salud y enfermedad aplicables a la medicina veterinaria. En este sentido, los organoides de glándula salivar permitirán analizar cómo distintas patologías alteran la composición de la saliva, facilitando la detección de futuros biomarcadores. Frente a las técnicas tradicionales, este enfoque elimina el uso de animales vivos y ofrece resultados fidedignos al recrear un ecosistema celular que simula las condiciones reales del organismo en el laboratorio. Interlab-UMU emplea el cerdo como modelo tanto por su relevancia en enfermedades porcinas como por su valor traslacional, ya que esta especie se utiliza con frecuencia como sustituto del ser humano en investigación biomédica. "El siguiente paso de este proyecto es permitir que el organoide se desarrolle a partir del crecimiento de células madre y, de esta manera, disponer de una línea de organoides estable para simular diferentes procesos patológicos y observar su comportamiento. Este proyecto se centra en la glándula salival porcina, aunque se puede extender a cualquier otro órgano y especie", señala Alberto Muñoz Prieto , investigador Ramón y Cajal y doctor por la UMU. Esta tecnología ya se había aplicado en humanos, sobre todo en investigación oncológica, y también en el ámbito veterinario, pero nunca se había empleado para desarrollar glándulas salivales en la especie porcina , lo que constituye el principal valor de esta nueva línea de estudio. Al respecto, Muñoz Prieto explica que su colaboración con investigadores de la Universidad de Georgia (Estados Unidos), especializados en organoides veterinarios, le permitió adquirir la formación necesaria para implementar la técnica en la UMU. Por otro lado, esta línea de investigación ha recibido apoyo en la convocatoria de Grupos de Excelencia de la Fundación Séneca de la Región de Murcia, a través del proyecto 'Excellence in Biomarkers' (23062/GERM/25).