El espárrago verde de Guadalajara ha movilizado más de 1,5 millones de euros de inversión desde 2015, con subvenciones cercanas al medio millón , según los datos ofrecidos por la Junta de Comunidades. La provincia cuenta con 563 hectáreas de cultivo y concentra el 80% de la superficie regional . Una posición destacada que el sector quiere aprovechar para ganar mercado y consolidar una actividad estrechamente vinculada al empleo y al desarrollo de los municipios rurales. Estas cifras ilustran a dimensión de la actividad, puesta de relieve en la I Jornada del Espárrago Verde de Guadalajara , celebrada este miércoles en el Hotel Meliá bajo el lema "Cultivo, territorio y futuro". Organizado por la Asociación de Espárrago de Guadalajara y la Interprofesional del Espárrago Verde de España, con la colaboración de la Diputación y la Junta, el encuentro reunió a representantes institucionales, profesionales del sector y entidades vinculadas al desarrollo rural para analizar la situación del cultivo, sus dificultades y las oportunidades que se abren. El delegado provincial de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Santos López Tabernero , informó de que la extensión cultivada ha disminuido casi a la mitad desde 2018, aunque expresó su confianza en que pueda estabilizarse y recuperar terreno. La actividad se concentra entre abril y junio, en una campaña corta que exige organizar los recursos humanos y productivos. El delegado destacó el respaldo económico a las empresas a través de los programas FOCAL y LEADER y subrayó la importancia del regadío para mantener y ampliar la superficie productiva. La Indicación Geográfica Protegida (IGP) Espárrago Verde de Guadalajara fue el eje del encuentro. Inscrita en el registro de la Unión Europea en julio de 2024, constituye una herramienta para diferenciar el producto y reforzar su posición comercial. López Tabernero destacó la colaboración del Centro Agrario de Marchamalo en la preparación del pliego de condiciones y agradeció el trabajo de la asociación para impulsar esta figura. El presidente de la Asociación de Espárrago de Guadalajara, José Luis Gutiérrez , explicó que las empresas asociadas estaban trabajando para completar los trámites necesarios para comercializar espárrago certificado y confió en que puedan hacerlo en la próxima campaña, con una cantidad estimada en torno a las 200 toneladas , en función de la producción y de las firmas que se incorporen. Defendió las características del espárrago provincial, favorecidas por unas condiciones climáticas que permiten un crecimiento más lento, y señaló que la producción ya llega a distintos mercados europeos. Pero el reconocimiento de calidad no resuelve por sí solo los problemas cotidianos de las explotaciones. Gutiérrez señaló la falta de mano de obra como una de las principales dificultades del cultivo. "La contratación en origen es lo más importante", resumió, y recordó que comenzaron trayendo trabajadores portugueses en los años ochenta y que actualmente recurren también a personas de Marruecos, Bulgaria o Rumanía. Destacó además que ese empleo permite que algunos trabajadores se asienten en localidades pequeñas y contribuyan a sostener su población: en municipios de alrededor de un centenar de habitantes, explicó, esta actividad ha llegado a duplicar el número de vecinos. A la dificultad para encontrar trabajadores se suma el incremento de los costes . "Si quieres producir por un euro, no puedes vender por debajo del euro", advirtió el presidente de la asociación. "Somos agricultores, pero somos empresarios y tenemos que marcar un 20% como cualquier empresa", añadió al defender que la calidad debe tener un reflejo en el precio final. La alcaldesa de Guadalajara, Ana Guarinos , puso el acento en el valor de la agricultura para el empleo y la economía provincial. "Estamos hablando de muchas familias y de muchas personas que viven de la agricultura y que viven del espárrago", señaló. Recordó la necesidad de contar con infraestructuras y recursos, especialmente agua , para sostener la producción, y defendió la importancia de reconocer la calidad de los productos de la tierra. En representación de la Diputación intervino su vicepresidente cuarto, Héctor Gregorio Esteban , que animó a los productores a continuar trabajando en un sector que afronta dificultades para alcanzar la rentabilidad. "Mi mensaje es de ánimo y de esperanza a los productores para que no decaigan en el camino de este cultivo", manifestó. Destacó también su contribución al desarrollo de las localidades pequeñas y su relación con la gastronomía y el turismo provincial. Gregorio avanzó, además, la intención de duplicar en los presupuestos de 2027 el convenio de colaboración con la asociación, para equipararlo al respaldo que reciben otras figuras de calidad. La institución mantiene ya un convenio para apoyar la promoción y comercialización del espárrago durante 2026. La dimensión europea del cultivo centró la intervención de Rafel Losilla , director de la revista F&H. Su diagnóstico apuntó a una reducción de la superficie cultivada en Europa, especialmente en Alemania y España, frente a una demanda que mantiene su fortaleza. "El espárrago, a nivel de demanda y de consumo, está bien, está estable; es un producto que tiene tirón", señaló. Planteó también oportunidades para Guadalajara en mercados urbanos próximos como Madrid , cuyo potencial de consumo comparó con el de ciudades europeas donde el espárrago tiene mayor presencia. A su juicio, existe margen para mejorar la penetración del producto. La innovación, la comercialización y la competitividad fueron otros aspectos de su análisis. El programa incluyó asimismo una intervención de María José Carmona , coordinadora de la Dirección General de Producción Agroalimentaria de la Junta, sobre la IGP y las figuras de calidad. También participó Clara Aguilera , experta en el sector y exparlamentaria europea, con una ponencia sobre el espárrago en Europa y las perspectivas de la política agraria. Por su parte, Antonio Zamora , presidente de la Interprofesional del Espárrago Verde de España, defendió el potencial de futuro del cultivo y el papel de la organización en la promoción del consumo, la calidad, la innovación y la sostenibilidad. Según los datos que expuso, la interprofesional representa el 85% de la superficie española y el 87% del volumen de producción . "El espárrago verde es futuro de la agricultura y es futuro para los agricultores y para el territorio", afirmó. Entre los asistentes estuvieron el presidente de RECAMDER , la Red Castellano Manchega de Desarrollo Rural; el alcalde de Yunquera de Henares, Lucas Castillo y el teniente de alcalde de Illana , Román García, además de representantes de los Grupos de Desarrollo Rural de la provincia. Gutiérrez reconoció expresamente el apoyo de FADETA, ADASUR y ADAC , junto a la Diputación y los agricultores: entidades que dinamizan el territorio y acompañan iniciativas empresariales y agroalimentarias. La jornada dejó sobre la mesa los principales desafíos de un cultivo en el que Guadalajara tiene un peso destacado: asegurar trabajadores para la recolección, contener los costes, mejorar la rentabilidad y convertir el reconocimiento europeo de la IGP en nuevas oportunidades comerciales. El objetivo compartido es que la calidad del producto se traduzca también en mayor valor para los agricultores y en actividad económica para los pueblos de la provincia.