La del Zújar, con 21.141 hectáreas, ya funciona y están en construcción otras en las de Mérida, Guadiana y Talavera Aprovechar la inagotable energía solar para rebajar la costosísima factura eléctrica que deben hacer frente cada año los regantes. Este es el motivo por el que cuatro comunidades de riego en la región se han puesto a construir pequeñas plantas de producción fotovoltaica. Una de ellas, la ideada por los regantes del canal del Zújar, ya funciona. Otras tres, las impulsadas por agricultores de Mérida, Talavera y Guadiana, están en marcha. Una de ellas tiene una particularidad: la instalación fotovoltaica está sobre flotadores, en una balsa de agua, no sobre tierra como es lo habitual. De esta forma se consigue también evitar una mayor evaporización del agua almacenada.
«Somos un referente a la hora de buscar la eficiencia en las comunidades de regantes», resume Manuel Mejías, secretario general de Desarrollo Rural y Territorio. Ayer Mejías visitó el término de Don Benito para conocer las instalaciones de planta fotovoltaica de los regantes del canal del Zújar, creada gracias al decreto de eficiencia energética de la Junta de Extremadura. Esa comunidad de riego abarca 21.141 hectáreas y 7.100 agricultores. Es una de las más importantes de la región.
«El decreto es muy bueno y queremos seguir con otro proyecto en la nueva convocatoria que saldrá pronto. Queremos incrementar la producción de energía a través de nuestra fotovoltaica porque la factura energética que debemos asumir es muy elevada», resume Juan Antonio Merino, secretario de la comunidad de regantes del canal del Zújar.
La factura energética anual de la comunidad del Zújar, una de las grandes de la región, es de tres millones
Esa entidad viene pagando anualmente unos tres millones de euros por la factura energética, donde se incluye no solo el consumo en sí, variable, sino lo que abona por la potencia contratada, que supone casi un millón de euros. Desde hace años los regantes vienen solicitando al Gobierno que puedan pagar dos facturas diferenciadas en función de la potencia contratada. Una, cuando consuman agua durante la campaña de riego, con una potencia alta. Otra, casi todo el año, cuando deben pagar por una potencia contratada alta sin consumir nada.
Pionera La comunidad de regantes del canal del Zújar ha invertido casi 800.000 euros en poner en marcha una instalación fotovoltaica. La Junta, gracias al decreto de eficiencia energética para zonas regables, ha puesto casi 600.000 euros.
Los agricultores que riegan a presión y no por gravedad, donde el agua va por sí sola a las parcelas, necesitan electricidad para llevarla desde el punto de toma y distribuirla.
«La del Zújar es la primera de Extremadura que pone en marcha una planta fotovoltaica para disminuir la factura de energía eléctrica de los regantes. Es una buena noticia para el mundo del regadío que da respuesta al compromiso adquirido por el Ejecutivo regional en el apoyo a las energías renovables a las comunidades de regantes», dijo Mejías.
La fotovoltaica del canal del Zújar, en realidad, es la unión de seis pequeñas plantas situadas en las inmediaciones de las centrales de bombeo de los sectores I , II, III-IV, V-1, V-3 y VII. Cada una de las plantas tiene una potencia nominal de 99 kilovatios pico de potencia.
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