La historia de Bodegas Balbás se remonta a más de dos siglos, exactamente a 246 años, y ligada a ella la vida de la familia que da nombre a estos valorados caldos de la DO Ribera del Duero . Fundada en 1777 y con sede en La Horra, cerca de Aranda de Duero, es una de las bodegas más antiguas de España y por sus cavas han pasado ya seis generaciones de Balbás, el último, Juan José, actual director general y un gran innovador; su relevo natural, su primogénita Patricia, ya da sus primeros pasos en el negocio familiar, ocupándose, sobre todo, de labores comerciales y "empapándome de todo lo demás", dice, convencida de que su sitio profesional está ahí. "Mi familia siempre ha estado ligada al mundo del vino; de hecho, tenemos una escritura que data de 1375, aunque el concepto de bodega de antes no tiene nada que ver con el de ahora. A mí me gusta decir que somos una familia de boteros", explica Juan José Balbás. "Los boteros eran los que hacían las botas y los pellejos para transportar el vino", aclara. La barrica no es española y es un invento posterior. A lo largo de su historia, la familia Balbás "hemos sabido conjugar con éxito tradición e innovación", y con esta seña de identidad mal no les ha ido. El año pasado facturaron 3,5 millones de euros, un 10% más que en 2021. Esperan aumentar en un 28% la cifra de negocio en 2023. A pesar del contexto macroeconómico adverso , "ha sido un buen año. Hemos crecido a dos dígitos y hemos acometido dos importantes inversiones enfocadas a mejorar la calidad de los vinos", destaca. En ese apego por la innovación y por mirar más allá del corto plazo, Balbás fue una de las bodegas que batalló para lograr la DO Ribera del Duero, a fin de potenciar sus caldos, y es una de las diez fundadoras. Juan José presidió la DO entre 1996 y el año 2000 y su gestión fue clave, según le reconocen sus colegas, en la modernización de los procesos, el control de la producción y la calidad de la DO. En 1998, el actual director general y tataranieto del fundador cogió el testigo de la bodega y registró las marcas Balbás para tintos jóvenes, barricas, crianzas y reservas, siendo las barricas una iniciativa propia que más tarde replicarían otras bodegas de la zona. Producen tintos, blancos y rosados. Con la dura crisis de 2008 apostaron por las exportaciones, y su objetivo hoy es afianzar su posición internacional y que estas alcancen el 50% del global de sus ventas. En los viñedos de los Balbás crecen distintos tipos de uva, siendo la tinta o tempranillo el ADN de los Ribera, la más utilizada para la elaboración de sus vinos. Además, en las diferentes fincas cultivan otras uvas como cabernet sauvignon, albillo mayor o merlot, también fueron pioneros en la introducción de esta uva en la zona. Una máxima de Juan José Balbás es que "hay que evolucionar siempre, mirar hacia el futuro e introducir cambios". El mundo del vino "camina hacia la especialización, los vinos de parcela o de autor. El consumidor busca esas novedades". Bodegas Balbás cuenta con una gama de seis vinos de autor o parcelarios que son la respuesta a esa tendencia: "Hasta hemos recuperado viñedos centenarios. Son vinos muy elaborados" y provienen de distintas uvas y fincas, entre los que se encuentran La Retama (100% albillo mayor), Le Bijou Rosé (100% tempranillo), Pagos de Balbás (100% tempranillo), Ritus (75% tempranillo y 25% merlot), Ancestral (100% tempranillo) y Alitus (75% tempranillo, 20% cabernet sauvignon y 5% merlot). "Son vinos de producción limitada y cada añada tiene un cupo determinado que se agota rápidamente". Los más caprichosos pueden darse el gusto -anima- de probar "un vino hecho como hace 200 años". Sigue toda la información de Cinco Días en Facebook , Twitter y Linkedin , o en nuestra newsletter Agenda de Cinco Días