"Hay empresas en Brasil que pisan más naranjas (terminología que los zumeros utilizan para referirse a los agrios destinados a producir zumos) que tiene España en todos sus campos de cultivos: unos tres millones de toneladas por campaña". Así explica a pie de fábrica el director general de la industria citrícola valenciana Agriconsa, José Juan Felici , la comparación de este negocio agroalimentario entre ambos territorios del mundo. El pasado 17 de enero, en Asunción (Paraguay), la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen , firmaba el acuerdo de libre comercio entre Unión Europea (UE)-Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay), el histórico pacto que crea la zona de libre tránsito de mercancías más grande del mundo tras veinticinco años de negociación. Entonces, los propietarios de tres grandes multinacionales brasileñas no brindaron con vino, sino con zumo de naranja. El consultor español experto en el sector citrícola Francisco Borrás, ex director comercial de Anecoop , uno de los grupos empresariales líderes en España en exportación, pese al aluvión de reacciones contrarias al acuerdo por parte del sector agrario, trata de identificar una posible oportunidad para los cítricos españoles. Borrás destaca que en la actualidad España envía alrededor de 10.000 toneladas de naranjas a Brasil, mientras que hace cinco años suministraba unas 22.000 y controlaba cerca del 70% de ese mercado. En sólo un lustro, España ha recortado esa cuota al 18%. El retroceso se debe en gran parte a que Egipto cuenta con un acuerdo comercial con Brasil que le permite exportar sin pagar aranceles, mientras que España tiene que asumir un 10% de aduana para introducir nuestras naranjas, una desventaja que podría corregirse con el nuevo pacto. Borrás , según destaca en un análisis de ValenciaFruits, también destaca que la estacionalidad juega a favor de los cítricos europeos , ya que "Mercosur se encuentra en el hemisferio sur y, desde el punto de vista de los productos de temporada, somos complementarios ". No obstante, ha reconocido solapamientos al inicio y al final de las campañas y advierte de que "en los productos claramente de temporada todos ganan; en otros, no tanto, un efecto habitual de los acuerdos de libre comercio". No piensan los mismo las organizaciones agrarias españolas. El vicepresidente de Asaja, Cristóbal Aguado, lamenta la "escasa eficacia real de las cláusulas de salvaguarda incluidas en el acuerdo UE-Mercosur. Estas medidas -que sirven para frenar las importaciones cuando se supera unas cantidades o entran con bajos precios- solo pueden activarse cuando se cumple alguno de estos dos criterios técnicos establecidos: que las importaciones de un producto sensible aumenten más del 5% respecto al promedio de los tres años anteriores, o que los precios de esas importaciones caigan al menos un 5% por debajo de los equivalentes comunitarios". Aguado advierte de que, incluso cuando se cumplen estas condiciones, la burocracia europea tarda semanas o meses en activar la salvaguarda , lo que reduce drásticamente su utilidad para productos estacionales como los cítricos. "En cultivos como los cítricos, cuando la cláusula entra en vigor, la campaña ya ha terminado, por lo que resulta totalmente ineficaz", puntualiza.