Beyond Meat Inc., la compañía que elabora carnes falsas que sangran a base de ingredientes vegetales, vivió un fulgurante estreno en Wall Street el pasado mes de mayo . Entonces, el precio de su acción, cuya salida se estableció en 25 dólares, se disparó un 163% hasta los 65,75 dólares por título. Su recorrido continúa al alza y, aun así, la industria cárnica tradicional sigue sin inmutarse.
A la industria ganadera actual se le achacan grandes males como la responsabilidad de un alto porcentaje de emisiones nocivas, que revierten directamente en la aceleración del efecto invernadero. En concreto, la ganadería provoca el 37% de la liberación mundial de metano , el 65% del óxido nitroso y el 9% del dióxido de carbono, todos ellos gases causantes del cambio climático, según un informe de la FAO.
Este hecho, junto con el tirón del movimiento vegano y animalista, que rechaza la alimentación basada en animales, ha impulsado el ascenso de empresas como Beyond Meat o Impossible Foods, dedicadas a producir carne sin carne. Los avances en tecnología de alimentos y la síntesis en los laboratorios de proteínas vegetales con todo tipo de técnicas para convertirlas, como por arte de magia, en texturas con sabor similar al de la carne han permitido consolidar el éxito más allá de la aburrida soja texturizada que sólo comían los vegetarianos.
La demanda global de proteína animal continuará aumentado en las próximas décadas por el aumento de ingresos y el crecimiento de las poblaciones en China e India Las cadenas de alimentación no han tardado en subirse al carro de estos alimentos 'imposibles' -y, hasta hace poco, impensables- al detectar a un consumidor más preocupado por el trato hacia los animales y por el impacto de la dieta de los países desarrollados sobre el medio ambiente. Desde los lineales de los hipermercados, estas carnes han pasado a los menús de empresas tan populares como Goiko Grill, TGB o Kentucky Chicken , que han modificado sus cartas para no perder a los clientes veganos ofreciéndoles una experiencia de sabor libre de culpa.
Y, sin embargo, las empresas cárnicas tradicionales no parecen inmutarse ante una ola ascendente que compite directamente con su negocio. El motivo está en los números que maneja la propia industria. "Observamos un crecimiento en todas las regiones, incluidas las naciones desarrolladas. Es un hecho", asegura a Bloomberg Gilberto Tomazoni, director ejecutivo de JBS, una de las mayores empresas del sector a nivel mundial, afincada en Brasil. Esta visión es compartida por otra gran firma de la competencia, BRF SA, también brasileña. Desde ambas cúpulas sostienen que la demanda global de proteína animal continuará aumentado en las próximas décadas, derivada del aumento de ingresos y el crecimiento de las poblaciones en países en desarrollo como China e India. Naciones Unidas ha proyectado un incremento de consumo de proteínas de origen animal que superará un 70% hasta 2050.
Con estas cifras, y pese a un reciente informe de la ONU que insta a cambiar los hábitos de dieta de la población mundial, es difícil que la industria cárnica pase noches en vela. Al contrario, ejecutivos de BRF contemplan la irrupción de los filetes falsos en nuestros estómagos como un modo complementario de alimentación que liberará la presión sobre la ingente demanda venidera.
Además, frente a las cada vez más feroces críticas de los sectores ecologistas y de protección de los animales y la mayor concienciación del consumidor acerca de las consecuencias de la ganadería expansiva mundial