Uno de los símbolos de la tradición agrícola y ganadera de las tierras de Lleida es sin duda la Cooperativa d'Ivars d'Urgell, nacida en 1915 y convertida hoy en día en la mayor cooperativa agrícola de Catalunya. Tiene más de 2.360 socios y factura alrededor de 190 millones de euros al año. La fundaron hace más de un siglo un grupo de agricultores bajo la estructura de un sindicato agrícola y una caja rural (más tarde se convirtieron en cooperativa). Su objetivo era comercializar alfalfa, aceitunas y almendra, aunque posteriormente su actividad evolucionó hacia el cultivo de maíz, cereal y fruta a causa de la construcción del Canal d'Urgell, que transformó las tierras de secano en regadío. En el territorio también se abrió paso la avicultura y la producción de porcino, bovino y vacuno que, a día de hoy, suponen la principal área de actividad de la cooperativa. "A nuestros asociados, les ofrecemos servicios de comercialización del ganado y les vendemos distintos piensos que producimos en nuestras instalaciones", comenta Eliseu Isla, miembro de la dirección de la cooperativa y presidente de la asociación Provacuno. El directivo añade que la cooperativa es referente en vacuno, ya que tiene un acuerdo con la cadena de supermercados Mercadona. Además, la cooperativa ejerce como catalizador de la actividad del territorio, ya que adquiere el trigo y la cebada a los agricultores de la zona para elaborar el pienso. La entidad centenaria tiene una sección de crédito que gestiona alrededor de cuarenta millones de euros Con 106 años de historia, la entidad se encuentra ahora en un buen momento, alentado por la subida de los precios de los cereales a nivel internacional (la demanda china está disparada y durante la pandemia, se han convertido en un valor refugio de inversión). En el 2020, la facturación de la cooperativa se situó en 189,7 millones de euros, un 4,3% más que en el 2019. La previsión este año es de seguir al alza. Se han sumado 40 nuevos socios. Isla comenta que actualmente no solo proceden de Lleida, sino que también provienen de Girona y la Franja. Además de la producción de pienso, la comercialización de ganado, cereales y fruta, la cooperativa tiene una sección de crédito muy activa. "Gestionamos alrededor de 40 millones de euros y ofrecemos servicios de ahorro y de crédito a los asociados". Aparte, la entidad tiene tres gasolineras, una farmacia veterinaria y un supermercado en Ivars d'Urgell a través de una alianza con la cadena Condis. Todo el engranaje de la cooperativa funciona bajo la tutela del Consejo Rector, presidido por Josep Coll, y una dirección formada por una veintena de cargos.