El huevo ha sido en 2024 el alimento fresco que más ha crecido en los hogares españoles, con un aumento del 2,9% tanto en volumen como en valor, muy por encima de la media del mercado alimentario, que se mantiene prácticamente estable con un -0,2%. La evolución del mercado del huevo en los últimos cinco años refleja una clara tendencia ascendente. Desde 2019, el valor de este segmento ha crecido un 58%, es decir, cerca de 500 millones de euros adicionales, impulsado por una demanda estable, una mayor diversificación del producto y el incremento en el valor percibido por el consumidor. Durante el pasado año, los hogares destinaron 1.354 millones de euros a la compra de huevos, lo que supone un gasto medio de 29 euros por persona al año. El consumo alcanzó los 420 millones de kilogramos, lo que equivale a 143 huevos por persona al año, seis más que en 2023. Este crecimiento sostenido pone de manifiesto la creciente valoración del huevo por parte del consumidor, que lo percibe como un alimento saludable, versátil, accesible y con una buena relación calidad-precio, según la V edición del Observatorio del Consumo de Huevo en España, presentada por Inprovo, que sitúa al huevo como una proteína de referencia en la dieta española. En 2024, el 97% de los hogares españoles compraron huevos, lo que posiciona a este producto como uno de los de mayor penetración en la cesta básica. Además, los datos de INPROVO revelan que los españoles consumen de media 9 kilos de huevo al mes por hogar, casi un huevo al día. España, tercer productor de la UE Con una producción anual de 1.169 millones de docenas de huevos, España se mantiene como el tercer productor de la Unión Europea, representando el 14% de la producción total comunitaria. Según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), el valor total del sector alcanzó en 2024 los 2.130 millones de euros, lo que representa el 7,8% de la producción ganadera nacional y el 3,2% de la producción agraria. Además de su peso económico, el sector del huevo desempeña un papel relevante en la vertebración del medio rural, con alrededor de 15.000 empleos directos y más de 60.000 indirectos, especialmente entre jóvenes y mujeres. Este impacto se concentra en zonas rurales, donde la producción avícola constituye un motor socioeconómico esencial. Uno de los elementos que marcan la transformación del sector avícola en España es su progresiva transición hacia sistemas de producción más sostenibles y centrados en el bienestar animal. En 2024, el 76% de las granjas de gallinas ponedoras en España ya empleaban sistemas alternativos, como gallinas sueltas en gallinero, camperas o ecológicas. En los últimos seis años, el número de gallinas alojadas en estos sistemas se ha triplicado, lo que ha llevado a que uno de cada tres huevos vendidos proceda ya de estos modelos. Este proceso de reconversión requiere de fuertes inversiones por parte de los productores, que, según Inprovo, están respondiendo de forma firme a las nuevas exigencias del mercado. "El sector avícola de puesta español está demostrando su compromiso con la sostenibilidad y el bienestar animal, adaptándose a las nuevas demandas de los consumidores. Los buenos resultados económicos del 2024 facilitan que el sector mantenga estos firmes compromisos", destaca Luz Santos, directora de Inprovo. Perspectivas y retos para los próximos años El comportamiento del mercado en 2024 refleja una clara preferencia del consumidor por productos frescos que, además de ser asequibles, aporten valor nutricional y versatilidad. El huevo, en este sentido, cumple todos los requisitos: es una fuente de proteína de alta calidad, con presencia en todo tipo de dietas, y que se adapta a múltiples usos culinarios. En paralelo, el avance hacia sistemas de producción más sostenibles y la innovación en formatos y procesos serán determinantes para consolidar el crecimiento del sector y su adaptación a las futuras exigencias regulatorias y de mercado. La apuesta por el bienestar animal, junto con la trazabilidad, la seguridad alimentaria y el respeto medioambiental, marcan el rumbo de una industria que ha sabido reinventarse en los últimos años sin perder competitividad. Con los datos en la mano, el huevo se reafirma como uno de los pilares de la alimentación en España, tanto por su valor nutricional como por su peso económico y social, siendo un claro ejemplo de cómo un producto tradicional puede seguir creciendo en un entorno de transformación y exigencia.