El aceite de oliva virgen protege la salud cognitiva
09/03/2026
En: laregion.es
Digital
El aceite de oliva virgen es considerado uno de los pilares fundamentales de la dieta mediterránea y es ampliamente reconocido por sus beneficios sobre la salud cardiovascular y metabólica . Sin embargo, su influencia directa sobre el cerebro a través del sistema digestivo no se había explorado en profundidad en humanos. Un nuevo estudio liderado por personal del CIBEROBN en la Unidad de Nutrición Humana de la Universitat Rovira i Virgili del Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili revela que el aceite de oliva virgen (AOV) puede desempeñar un papel determinante en la protección de la función cognitiva a través de la microbiota intestinal "Es el primer estudio prospectivo en humanos que analiza de forma específica el papel del aceite de oliva en la interacción entre la microbiota intestinal y la función cognitiva ", explica Jiaqi Ni , primera firmante del artículo e investigadora del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la URV . Para llevarlo a cabo, el equipo investigador trabajó con datos de 656 personas de entre 55 y 75 años con sobrepeso u obesidad y síndrome metabólico -un conjunto de factores de riesgo que incrementan la probabilidad de padecer enfermedades cardiovasculares-. Esta información, recopilada en el marco del proyecto Predimed-Plus durante un periodo de dos años , incluía también el consumo de distintos tipos de aceite de oliva -virgen y refinado-, la composición de la microbiota intestinal y un seguimiento de los cambios en la función cognitiva Cognición y microbiota Los resultados revelan que aquellas personas que consumían aceite de oliva virgen en lugar de refinado presentaban una mejor evolución de la función cognitiva y una mayor diversidad de la microbiota intestinal , un marcador importante de salud intestinal y metabólica . Por el contrario, el consumo de aceite de oliva refinado se asoció con una microbiota menos diversa a lo largo del tiempo. Además, la investigación ha identificado un género de bacterias de la microbiota, denominado Adlercreutzia , como un posible indicador de la asociación beneficiosa entre el consumo de aceite de oliva virgen y la preservación de la función cognitiva . Este hallazgo sugiere que parte de los beneficios del consumo de este tipo de aceite sobre las funciones cerebrales podrían explicarse a través de su impacto en la composición de la microbiota intestinal La principal diferencia con el refinado radica en el proceso de elaboración . El AOV se obtiene exclusivamente mediante procedimientos mecánicos , mientras que el refinado se somete a tratamientos industriales que eliminan impurezas. El problema es que estos procesos también degradan los antioxidantes naturales , los polifenoles , las vitaminas y otros compuestos bioactivos beneficiosos para la salud. Teniendo esto en cuenta, Jiaqi Ni advierte que "no todos los aceites de oliva tienen beneficios sobre la función cognitiva" y que es necesario priorizar el consumo de aceites de oliva vírgenes frente a los refinados Resultados como los de esta investigación permiten avanzar en la comprensión de los mecanismos que vinculan la salud cardiovascular y cognitiva con la microbiota intestinal Jordi Salas-Salvadó , investigador principal del estudio, destaca la importancia de la calidad del aceite de oliva como eje central de la dieta mediterránea : "Esta investigación refuerza la idea de que la calidad de la grasa que consumimos es tan importante como la cantidad; el AOV no solo protege el corazón, sino que también puede ayudar a preservar el cerebro durante el envejecimiento". El catedrático también pone en valor el potencial de haber identificado un perfil microbiano implicado en estos beneficios : "abre la puerta a nuevas estrategias de prevención basadas en la nutrición para preservar las funciones cognitivas ". Contenido patrocinado