Así, tras las lluvias persistentes y la ola de frío ártico en los meses de marzo y abril, el mes de mayo empieza con nuevas precipitaciones e incluso la primera tormenta de pedrisco que castiga el campo valenciano. Según una primera estimación de urgencia de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja), la piedra caída ayer por la tarde ocasionó daños de gravedad en una superficie aproximada de 3.000 hectáreas de cultivo, principalmente en los términos de La Font de la Figuera (en la comarca de La Costera), Fontanars dels Alforins (Vall d'Albaida) y Camporrobles (Utiel-Requena). El cultivo más afectado por el granizo, detalla la entidad en un comunicado, es la viña, sobre todo en aquellas parcelas cuyo ciclo vegetativo se encuentra más avanzado y el tamaño de los brotes son mayores. El grado de afección en estas variedades más tempranas puede alcanzar el 70% de la futura producción e incluso hasta el 100% en los campos más golpeados por la piedra. Muchos racimos que no han llegado a caer al suelo muestran numerosos impactos y, aunque sus uvas cicatricen, no se van a desarrollar como un racimo normal, con la consiguiente merma de cosecha. Otras producciones "castigadas" son el olivar, el almendro y las frutas de hueso, si bien estas dos últimas ya sufrían antes de la tormenta graves mermas debido al frío y el exceso de humedad. Los agricultores están preocupados porque las lluvias continuadas impiden la realización de labores agrarias necesarias para mantener un correcto desarrollo vegetativo. AVA-Asaja cree que sus previsiones actuales de 30 millones de pérdidas en el sector agropecuario de la Comunitat Valenciana a causa de la anomalía climática van a quedarse cortas conforme transcurran los días y se constaten a pie de campo la evolución de los daños. Por ello, la organización agraria ha enviado un escrito a la Federación Valenciana de Municipios y Provincias (FVMP) solicitándole que apruebe una moción en apoyo al colectivo y que traslade a los consistorios la necesidad de aplicar ayudas directas y medidas fiscales dirigidas a aliviar la difícil situación que atraviesan los agricultores y ganaderos afectados. La asociación también se ha dirigido directamente a los ayuntamientos de capitales de comarca y de localidades con especiales siniestros a causa de las adversidades climáticas para instarles a poner en marcha iniciativas en defensa del sector agrario. Cultivos que se hallaban en plena fase de floración y cuajado, tales como almendras, naranjas, mandarinas, caquis y frutas de hueso, han experimentado heladas o problemas de podredumbre. En el caso de los cítricos, también frutos pendientes de recolección han registrado importantes mermas. Las hortalizas de temporada, como cebollas, patatas, lechugas y coles, igualmente han sufrido graves pérdidas de cosecha y de calidad. Por su parte, los ganaderos y apicultores han tenido que asumir mayores sobrecostes en alimentación y energía. Por su parte, La Unió de Llauradors informa en una primera evaluación que las tormentas de pedrisco han afectado a más de 6.500 hectáreas de cultivo en las provincias de Valencia y Alicante, sobre todo en las comarcas de la Costera (Font de la Figuera) y la Vall d'Albaida (Fontanars) en la primera y en el Alto Vinalopó (Villena, Beneixama y Camp de Mirra) en el caso de la segunda. También se observan daños en las localidades de Montaverner y Alfarrasí en la Vall d'Albaida, el Comtat (Cocentaina y Muro) o l'Alcoià (Banyeres). Otras zonas afectadas son la comarca de Utiel-Requena, fundamentalmente en la localidad de Camporrobles. OLIVAR, ALMENDRO Y CEREALES El cultivo más afectado por la piedra caída ayer es el de la uva de vinificación con el 35% de los daños, seguido por el olivar con el 29%, el almendro con el 21%, cereales con el 13% y ya con cantidades bastante más bajas la fruta de verano (cerezas, albaricoques, melocotón, ciruelos) o caqui. Aparte de estos daños directos existe preocupación porque las lluvias persistentes impiden las tareas de recolección de algunas producciones y también las tareas agrícolas diarias en el campo. Las lluvias persistentes, las heladas y, ahora el pedrisco, dejan una elevada cifra de pérdidas en poco más de dos meses que habría que compensar por parte de las Administraciones. La Unió recuerda que ya estimó la cifra de pérdidas por las lluvias persistentes y heladas en más de 61 millones de euros y ahora con este nuevo episodio de tormentas con pedrisco la suma cuando concluya resultará mucho más elevada. La entidad reclama una serie de ayudas para las personas afectadas por todo este episodio de adversidades climáticas, primero lluvias persistentes, luego heladas y ahora pedrisco, como la concesión de ayudas directas, el reparto gratuito de producto fungicida cicatrizante, reducciones fiscales, la condonación del IBI de las parcelas cultivadas y construcciones presentes en ellas, la bonificación de las cuotas de la Seguridad Social durante un año, el establecimiento de préstamos con interés subvencionado y también una serie de actuaciones y ayudas para las cooperativas comercializadoras afectadas. La subida de los costes de producción que sufren los productores obliga a que las diferentes Administraciones den cumplida respuesta a todos estos siniestros climatológicos que se vienen arrastrando.