Pastores Grupo Cooperativo , a través de Oviaragón , impulsa el Grupo Operativo BioTechClean , iniciativa seleccionada en la convocatoria 2026 de ayudas a los Grupos Operativos de la Asociación Europea para la Innovación (AEI) del Gobierno de Aragón. El proyecto cuenta con la participación científica de la Universidad de Zaragoza, a través del Instituto Agroalimentario de Aragón (IA2, centro mixto Unizar-CITA), y de Gardeniers. La iniciativa persigue transformar el modo en que se monitoriza y controla la contaminación microbiológica en la industria agroalimentaria mediante tecnologías de secuenciación genética, análisis bioinformático y nuevos sistemas de limpieza y desinfección. Como resultado, se optimizará el uso de agua, energía y productos de limpieza, en línea con los principios de la economía sostenible. Coordinado por Pastores Grupo Cooperativo, el proyecto combina la experiencia industrial con el conocimiento científico para desarrollar un modelo de higiene de precisión aplicable a plantas de procesado de alimentos. Las actuaciones se desarrollarán en las instalaciones de Pastores Grupo Cooperativo y Gardeniers, ambas ubicadas en Mercazaragoza. Un aspecto diferencial de BioTechClean es que las dos empresas representan distintas etapas de una misma cadena de valor agroalimentaria: parte de los productos cárnicos elaborados por Pastores se incorporan posteriormente a las conservas y platos preparados de Gardeniers, favoreciendo un modelo de aprovechamiento integral de los alimentos y de economía circular. Pastores Grupo Cooperativo, a través de Oviaragón, integra distintos eslabones de la cadena de producción y comercialización del ovino, desde la producción ganadera hasta la transformación y comercialización de sus productos, siendo un actor relevante del sector agroalimentario aragonés. Por su parte, Gardeniers, centro especial de empleo de Atades, se dedica a la producción, transformación y comercialización de productos ecológicos, generando empleo para personas con discapacidad mediante un modelo empresarial sostenible e inclusivo. La contribución de la Universidad de Zaragoza se centra en la incorporación de herramientas de secuenciación metagenómica para caracterizar el microbioma y el resistoma presentes en superficies, equipos y productos alimentarios. Esta información permitirá identificar microorganismos persistentes, bacterias portadoras de genes de resistencia a los antimicrobianos y zonas críticas de contaminación que los métodos microbiológicos convencionales pueden no detectar. En este sentido, el conocimiento generado permitirá diseñar estrategias de higiene de precisión adaptadas al riesgo microbiológico real de cada zona de procesado, optimizando así el uso de agua, energía y productos de limpieza y desinfección. De este modo, BioTechClean contribuirá a mejorar la seguridad alimentaria, prolongar la vida útil de los alimentos, reducir el desperdicio y avanzar hacia procesos industriales más sostenibles. Además del desarrollo científico y tecnológico, el proyecto contempla un programa de transferencia de conocimiento, formación y divulgación dirigido tanto a las empresas participantes como al conjunto del sector agroalimentario, favoreciendo la incorporación de estas tecnologías en otras industrias alimentarias. Para Pastores Grupo Cooperativo, la iniciativa supone un nuevo paso en su compromiso con la innovación, la seguridad alimentaria y la mejora continua de los procesos productivos, reforzando su colaboración con los centros de investigación aragoneses y con entidades comprometidas con la economía social.