La Comisión Europea ha dado un paso estratégico para blindar el futuro de uno de los pilares del sector agroalimentario comunitario con la presentación de una nueva Estrategia Ganadera acompañada de un Plan de Acción para la Producción de Proteínas. El objetivo es reforzar la competitividad, la sostenibilidad y la resiliencia de una actividad que genera una facturación anual cercana a los 400.000 millones de euros y da empleo a alrededor de siete millones de personas en toda la Unión Europea, muchas de ellas en zonas rurales con escasas alternativas económicas. Bruselas reconoce que la ganadería atraviesa un momento especialmente delicado, marcado por el incremento de los costes de producción, la volatilidad de los mercados, los efectos del cambio climático y la proliferación de enfermedades animales , por lo que plantea una hoja de ruta a largo plazo que permita garantizar la viabilidad económica del sector sin renunciar a los objetivos ambientales y de bienestar animal. La nueva estrategia se articula sobre cinco grandes ejes de actuación : mejorar la preparación frente a las crisis, aumentar la competitividad del sector, avanzar hacia una producción más sostenible, garantizar que las medidas lleguen a explotaciones de todos los tamaños y territorios y reforzar la excelencia de la producción ganadera europea. Entre las iniciativas previstas figuran nuevos instrumentos de gestión de riesgos, mecanismos para facilitar la recuperación de los ganaderos tras episodios sanitarios o climáticos extremos, un mayor impulso a la innovación y el acceso a la financiación, así como medidas destinadas a asegurar unos ingresos más justos para los productores. Todo ello se complementará con una apuesta por la economía circular, la bioeconomía y la valorización de los recursos generados por las propias explotaciones. El vicepresidente ejecutivo para la Cohesión y las Reformas, Raffaele Fitto , afirma que esta estrategia supone un respaldo integral a un sector clave para la economía y el territorio europeo. En este sentido, afirma que "la ganadería es un sector importante para Europa. La estrategia ganadera captura esa realidad. Muestra nuestra disposición a apoyar al sector en todas sus dimensiones , desde la económica, social, medioambiental, hasta territorial" "Esta estrategia muestra nuestra disposición a apoyar al sector en todas sus dimensiones, desde la económica, social, medioambiental, hasta territorial" Bruselas considera que uno de los grandes desafíos es reducir la dependencia exterior de materias primas destinadas a la alimentación animal. Para ello, la Estrategia Ganadera incorpora un Plan de Acción para las Proteínas que persigue incrementar la producción comunitaria de cultivos proteicos y oleaginosos. Actualmente, únicamente el 25 % de las proteínas vegetales utilizadas como pienso en la Unión Europea procede de cultivos europeos , una cifra que la Comisión pretende elevar hasta el 35 % en 2035. La medida busca disminuir la dependencia de importaciones procedentes principalmente de Brasil, Estados Unidos, Argentina, China, India y Paraguay, reforzando así la autonomía estratégica europea y reduciendo la vulnerabilidad frente a las tensiones internacionales en las cadenas de suministro. La Comisión subraya que la rentabilidad continúa siendo una de las principales preocupaciones del sector . Los elevados costes de los insumos, la incertidumbre de los mercados, la creciente frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos, el aumento de los brotes de enfermedades animales y el limitado poder de negociación de muchos productores están comprometiendo la viabilidad de numerosas explotaciones. A ello se suma una importante brecha de financiación, estimada en 18.700 millones de euros para la producción animal , además del progresivo envejecimiento de la población agraria, la falta de relevo generacional y la escasez de mano de obra especializada, especialmente en las zonas rurales más despobladas. Frente a este escenario, Bruselas prevé reforzar los mecanismos de apoyo financiero, impulsar la innovación tecnológica y desarrollar herramientas que permitan anticiparse a futuras crisis. MÁS PREPARACIÓN ANTE ENFERMEDADES ANIMALES Uno de los pilares fundamentales de la estrategia será la mejora de la preparación frente a las enfermedades animales , cuya incidencia se ha incrementado durante los últimos años. La Comisión plantea reforzar la prevención, la detección precoz y la respuesta rápida , además de revisar el marco regulador de la vacunación animal a partir del asesoramiento científico de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Asimismo, prevé habilitar instrumentos financieros más flexibles para facilitar tanto la prevención como el control y la erradicación de enfermedades, evitando que nuevos brotes tengan consecuencias económicas devastadoras para los ganaderos y para el conjunto de la cadena agroalimentaria. El bienestar animal constituye otro de los grandes capítulos de la nueva hoja de ruta. La Comisión confirma que presentará a finales de 2026 una propuesta para actualizar la normativa relativa a las gallinas ponedoras y los pollos de engorde , mientras que en 2027 hará lo propio con el sector porcino. Estas reformas darán continuidad a la iniciativa ciudadana europea para poner fin progresivamente al uso de jaulas y contemplarán periodos transitorios y apoyo económico para facilitar la adaptación de las explotaciones. Además, Bruselas pretende introducir requisitos equivalentes para los productos importados con el fin de evitar situaciones de competencia desleal y garantizar que las exigencias en materia de bienestar animal sean similares para todos los productos comercializados dentro del mercado comunitario. "Al invertir en prevención, innovación y preparación, estamos ayudando tanto a los animales como a los agricultores" El comisario europeo de Salud y Bienestar de los Animales, Olivér Várhelyi , destaca que la estrategia nace tras un amplio proceso de diálogo con agricultores y representantes del sector y sitúa la prevención sanitaria como uno de sus principales ejes. Según explica, "al invertir en prevención, innovación y preparación, estamos ayudando tanto a los animales como a los agricultores" , al tiempo que defiende que las nuevas medidas "permitirán reforzar la capacidad de Europa para responder ante futuras enfermedades animales", mejorar el bienestar del ganado y ofrecer a los productores mayor seguridad para planificar inversiones a largo plazo. En su opinión, todo ello contribuirá también a proteger la soberanía alimentaria europea y la estabilidad de las explotaciones. Por su parte, el comisario europeo de Agricultura y Alimentación, Christophe Hansen, advierte de que la ganadería europea constituye "una historia de éxito en riesgo" y defiende la necesidad de abandonar los debates polarizados para centrarse en soluciones prácticas . En palabras del responsable comunitario, "queremos que los agricultores de la UE sean rentables y estén más preparados para gestionar los riesgos" , al tiempo que reivindica el valor de la excelencia de la producción agroalimentaria europea y la importancia de que los consumidores puedan identificar y reconocer esos estándares de calidad, sostenibilidad y bienestar animal. Con esta estrategia y el nuevo Plan de Acción para las Proteínas, la Comisión Europea aspira a consolidar un modelo ganadero más competitivo, resiliente y autosuficiente que permita mantener vivo el tejido económico y social de las zonas rurales europeas durante las próximas décadas.