El sector se consolida como el primer motor industrial del país en un ejercicio marcado por la volatilidad geopolítica y las tensiones arancelarias. Crecimiento productivo y valor añadido El Valor Añadido Bruto (VAB) del sector creció un 4,4%, hasta los 38.349 millones de euros, lo que sitúa su peso en el 2,5% del PIB nacional y el 21,4% de la industria manufacturera. La recuperación del consumo doméstico y la demanda exterior sostuvieron el avance, aunque el gasto de los hogares en alimentación y bebidas -86.253 millones de euros, un 2,9% más- creció en valor mientras el volumen apenas avanzó un 0,7%, reflejo de la persistente cautela del consumidor. Empleo en máximos históricos El sector alcanzó 487.300 trabajadores afiliados, incorporando cerca de 12.700 nuevos profesionales respecto a 2024 (+2,7%), por encima del ritmo de la industria manufacturera (+1,5%). La participación sobre el empleo manufacturero total escaló al 22,1%, el mayor registro de la serie histórica. La representación femenina avanzó del 37% al 39,9%. La Fiab alertó, no obstante, del incremento del absentismo laboral y su impacto sobre la productividad y la competitividad operativa. Tejido empresarial: menos microempresas, estructuras más sólidas El número de empresas del sector ascendió a 27.312 unidades, con una reducción neta de 584, concentrada en el segmento de microempresas de entre 1 y 9 asalariados. Las pequeñas y medianas empresas representan el 96% del tejido sectorial. "Una capilaridad que convierte a la industria en un actor destacado para dinamizar el territorio, sobre todo en la zona rural donde uno de cada cinco empleos de la España vaciada está asociado al sector", señaló el director general de la Fiab, Mauricio García de Quevedo. Exportaciones récord, pero con frenos arancelarios Las ventas al exterior alcanzaron su mejor registro histórico: 52.564 millones de euros (+2,9% en valor; +4,8% en volumen). La balanza comercial arrojó un superávit de 14.805 millones de euros, el decimoctavo consecutivo. Francia lideró los destinos con 7.695 millones (+3,2%), seguida de Italia (6.483 millones, +3,1%), Portugal (6.244 millones, +8,2%) y Alemania (3.150 millones, +8,8%). Estados Unidos, primer destino extracomunitario, cayó al quinto puesto tras registrar un descenso del 9,6%, hasta 3.041 millones de euros, como consecuencia de los aranceles de la administración Trump, la incertidumbre regulatoria y la evolución del tipo de cambio. China retrocedió un 4,5% hasta los 1.706 millones, condicionada por la reducción de sus importaciones de porcino y el aumento de medidas proteccionistas. Las carnes y productos cárnicos encabezaron las exportaciones (12.362 millones), seguidos de frutas y hortalizas preparadas (6.954 millones), aceite de oliva (4.838 millones) y pescados y mariscos (4.767 millones). Medidas urgentes para preservar la competitividad La Fiab reclamó al Gobierno medidas estructurales ante el alza de los costes energéticos, agravada por el conflicto en Oriente Medio. Entre sus peticiones figuran: un mecanismo de ayudas directas para compensar costes extraordinarios de guerra, apertura de importaciones a mercados alternativos, simplificación de trámites aduaneros mediante green lanes y la suspensión temporal del impuesto sobre los envases de plástico no reutilizables. "El desafío para los próximos meses será la consolidación de estos niveles de actividad, así como defender la competitividad de los productos españoles, tanto en el mercado nacional como en el exterior", advirtió García de Quevedo.