AAGabriel Romano
Cuatro Cañadas (Bolivia), 31 jul (EFE).- La sequía y las plagas han afectado a una de las principales zonas agrícolas del departamento boliviano de Santa Cruz, productor del 70 por ciento de los alimentos de un país donde sólo está permitido un cultivo transgénico, la soja.
Durante una visita a la zona, expertos del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE) explicaron que la falta de lluvias ha afectado a los cultivos de maíz, girasol, sorgo y trigo, entre los más importantes.
El técnico agrícola Genaro Cañani, del municipio de Cuatro Cañadas, dijo que durante el periodo de siembra iniciado el pasado 14 de mayo se han registrado sólo 47 milímetros de lluvia por metro cuadrado, cuando bajo "condiciones normales" suele llegar hasta 350.
Por eso, los cultivos "no se han podido desarrollar", dijo.
Son varias las parcelas de pequeños productores agrarios en las que predominan las filas extensas de girasoles secos, campos extensos de maíz marchito y agusanado o de trigo atrofiado. Todos, lamentó Cañani, son cultivos que "están perdidos".
Durante el ciclo de verano, en el este de Bolivia predomina la siembra de soja y en invierno esos mismos campos son adaptados al método de rotación de cultivos para la siembra de sorgo, maíz, trigo y girasol, todos con semillas convencionales.
La sequía y sus efectos ha reabierto el debate sobre el uso de la biotecnología o de semillas transgénicas -hasta hoy prohibidas por el Estado boliviano a excepción de las de soja- con el objetivo de hacer frente a las plagas, además de mejorar el rendimiento y la competitividad de los productos agrícolas bolivianos.
"Ahorita el único transgénico que hay en esta zona es la soja, pero necesitamos que (lo) haya en trigo, maíz y sorgo", declaró a Efe el agricultor Eliseo Condori.
Este año, se ha perdido casi el 70 % de los cultivos de trigo, algo que equivale a "una tonelada y media por hectárea" de las 2,5 que habitualmente se espera cosechar, dijo Condori, cuya familia migró a Santa Cruz desde la parte occidental del país.
Es usual que muchas de las personas dedicadas a la agricultura en Santa Cruz sean principalmente emigrantes de las tierras altas de Bolivia, generalmente quechuas o aimaras, y muy pocos los lugareños, según confirman los campesinos de la región y el IBCE.
El gerente del IBCE, Gary Rodríguez, manifestó a Efe que los cambios en el clima de la región se están notando desde 2016, por lo que planteó trabajar en la resiliencia o capacidad de adaptarse a las contingencias del entorno.
"A menos lluvias, más plagas", enfatizó Rodríguez.
"La sequía nos está castigando", manifestó a Efe Nicolás Vásquez, un agricultor que llegó a Cuatro Cañadas hace 33 años desde el occidental departamento de Potosí.
Cuando Vásquez llegó a estas tierras, en ellas se solía cultivar arroz y algodón por la humedad, pero luego desaparecieron por las plagas y la alteración de las lluvias.
De acuerdo con la Asociación Nacional de Productores de Oleaginosas y Trigo (Anapo), la última sequía ha implicado una pérdida de al menos 90 millones de dólares, pese al esfuerzo que representó haber plantado alrededor de 694.000 hectáreas de maíz, girasol, sorgo, trigo y chía para este invierno. EFE
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