El sector registró entre 2013 y 2023 un crecimiento del 86,5% en su cifra de negocio, del 94,6% en inversión y del 76% en exportaciones hacia la Unión Europea. En paralelo, entre 2014 y 2024 el número de empresas cayó un 20,4% -con especial impacto en las microempresas-, mientras que las compañías de más de 250 trabajadores crecieron un 425%. Robots de limpieza, visión artificial, mantenimiento predictivo y sistemas de trazabilidad digital se extienden en las plantas productivas, pero a ritmos desiguales según el tamaño de cada empresa. La digitalización básica es universal -el 100% dispone de ordenadores e internet-, sin embargo, solo el 21,4% ofrece formación específica en competencias TIC, el 12,6% cuenta con personal tecnológico propio y el 81,3% externaliza esos servicios. El informe advierte de una tensión laboral significativa: la tasa de accidentes de trabajo duplica la media de la industria alimentaria y triplica la del conjunto de la economía. A ello se suma la dificultad creciente para atraer y retener perfiles de mantenimiento avanzado. "La transformación digital del sector cárnico no puede analizarse solo desde la tecnología. También obliga a repensar competencias, formación y organización del trabajo. El reto ya no es únicamente automatizar procesos, es garantizar que las personas puedan acompañar a esta transformación", señala Hannah Valério , investigadora social de Imancorp Foundation y coordinadora del estudio. Rafael Merino , director científico del informe y coordinador del GRET de la UAB, subraya que "la digitalización en la industria alimentaria española avanza a distintas velocidades. El desafío para los próximos años será hacer compatible la digitalización con la recualificación necesaria de las personas". Entre las competencias emergentes, el estudio identifica la interpretación de datos digitales, la supervisión de procesos automatizados, la gestión de sistemas de trazabilidad y la interacción con maquinaria digitalizada. El informe concluye que la automatización no sustituye empleo de forma masiva, sino que actúa como herramienta complementaria para reducir la carga física y suplir la falta de trabajadores. La competitividad futura del sector dependerá de la capacidad de las empresas para atraer y formar talento, y de su alianza con los centros de formación profesional.