Esa es una de las conclusiones de un nuevo informe de la coalición Stop Financing Factory Farming (S3F), una alianza internacional formada por cinco ONG que trabaja para que los bancos de desarrollo dejen de financiar la ganadería industrial y apuesten por sistemas alimentarios sostenibles y equitativos. El informe, recogido por Servimedia, apunta que el número de mamíferos y aves de corral criados anualmente se incrementó en más de 33.000 millones en casi 20 años al pasar de cerca de 61.800 millones en 2006 a 94.900 millones en 2023, lo que supone un aumento del 53%. La mayoría de esos animales son pollos (76.200 millones, un 57,7% más), gallinas para producir huevos (8.400 millones, un 42,7% más), patos (casi 4.200 millones, un 85,1% más) y cerdos (1.500 millones, un 23,6% más). El estudio subraya que, 20 años después de que la FAO publicara el informe 'La larga sombra del ganado' advirtiendo sobre los impactos ambientales del sector ganadero, los Gobiernos "no solo no han logrado abordar el problema, sino que este ha empeorado significativamente". "La ya extensa sombra del sector ganadero se está alargando aún más, superando los límites planetarios seguros", apunta S3F. La FAO constató que las emisiones de la ganadería aumentaron un 22% entre 2001 y 2023.. Sin embargo, una encuesta realizada en 2024 por la Universidad de Harvard (EEUU) a 200 climatólogos reveló que las emisiones de la ganadería deben reducirse un 50% para 2030 con el fin de cumplir con el objetivo del Banco Mundial de lograr cero emisiones netas de alimentos para 2050. DEFORESTACIÓN Y PESTICIDAS Por otro lado, el informe apunta que los Gobiernos no logran frenar la pérdida de biodiversidad y de bosques tropicales, pese a que, según la FAO, el sector ganadero es "el principal motor de la deforestación" y "podría ser el factor determinante en la reducción de la biodiversidad". Según S3F, cada año se pierden alrededor de cuatro millones de hectáreas de bosque en todo el mundo, y la agricultura -como la tala de bosques para la cría de ganado- representa entre el 70% y el 80% de la deforestación tropical. Además, el uso de la tierra para la producción de alimentos de origen animal está en aumento. Los animales utilizan el 80% de las tierras agrícolas mundiales, pero solo producen un 18% de las calorías y un 37% de las proteínas totales del mundo. El informe subraya que "la ganadería utiliza de forma insostenible la tierra, el suelo, el agua, el aire, el nitrógeno, el fósforo y los pesticidas". Alrededor de 1.000 millones de hectáreas de tierras agrícolas están degradadas en el mundo y el uso de pesticidas se ha duplicado desde 1990. RIESGO POR EXCESO DE NITRÓGENO El nitrógeno representa el mayor riesgo dentro del marco de los límites planetarios, ya que los animales de granja son responsables de un tercio de las emisiones de nitrógeno. "Si queremos revertir el daño ambiental causado por el descontrolado sector ganadero mundial, debemos reducir el consumo de carne y leche producidas intensivamente. Deberíamos adoptar formas de agricultura como la agroecología, que minimizan el uso de fertilizantes sintéticos y pesticidas químicos", según Peter Stevenson, asesor principal de políticas de Compassion in World Farming, organización perteneciente a S3F. Stevenson añade: "Este tipo de agricultura basada en la naturaleza puede restaurar la biodiversidad, mejorar la calidad del suelo, conservar el agua y almacenar carbono, al tiempo que aumenta el rendimiento de los cultivos y los ingresos y el sustento de los pequeños agricultores". El informe insta a los responsables políticos a reducir la producción y el consumo de alimentos de origen animal, reorientar los subsidios agrícolas perjudiciales y producir alimentos dentro de los límites planetarios. Asimismo, aboga por que el precio de los alimentos refleje sus verdaderos costes ambientales y sociales, gravando los productos obtenidos mediante sistemas industriales y destinando la recaudación a promover alimentos nutritivos y sostenibles.