¿Cómo llegó un empresario lucense a Paraguay y qué encontró allí para decidir quedarse? Llegué a Paraguay en 2019. Inicialmente iba con la idea de vender realidad virtual y realidad aumentada, pero me di cuenta de que quizá aquel no era el momento adecuado para ese negocio. En 2020 nos presentamos a una licitación para realizar el proyecto y la dirección de obra del aeropuerto Silvio Pettirossi, el principal de Paraguay. Era una obra de 170 millones y quedamos segundos. Como ya estábamos allí, decidí seguir explorando el país. Yo tenía experiencia previa en el sector inmobiliario en España y empecé a analizar los precios de los apartamentos, las viviendas y el suelo. Me hablaban de rentabilidades que podían triplicar las de España y decidimos hacer una prueba piloto. Compramos cuatro apartamentos de distintas tipologías: un monoambiente, que sería como un loft en España, uno de dos dormitorios y dos de un dormitorio. Con uno probamos a comprar y vender rápidamente; otro lo esperamos hasta la entrega y nos ofrecieron recomprarlo con una plusvalía importante; otro lo alquilamos mediante alquiler tradicional y el cuarto lo amueblamos y lo destinamos al alquiler turístico. Cuando comprobamos que las rentabilidades que nos habían explicado se cumplían, decidimos escalar el negocio. ¿Y qué vio en Paraguay que pueda resultar especialmente interesante para un empresario gallego? Una fiscalidad favorable, gente con ganas de trabajar, costes salariales inferiores a los de España y unos datos macroeconómicos interesantes. También tiene una política orientada a atraer empresarios e inversión. Existe una estrategia denominada 2X, que busca duplicar el PIB en diez años. Además, Paraguay tiene una electricidad muy barata. ¿Es Paraguay una oportunidad para la internacionalización de las empresas gallegas? Ahora mismo es muy interesante. El régimen general de fiscalidad es el denominado Triple 10: el impuesto de sociedades es del 10%, frente al 25% del régimen general en España; el IVA es del 10% y el IRPF también es del 10%. Y existe además el régimen de maquila. Si una empresa cumple los requisitos y obtiene la aprobación del Ministerio de Industria, todo lo que exporta bajo ese régimen tributa al 1% de impuesto de sociedades. Para una empresa española puede ser una diferencia muy importante. Estamos hablando de 24 puntos de diferencia respecto a un impuesto de sociedades del 25%. "El régimen general de fiscalidad en Paraguay es el denominado Triple 10: el impuesto de sociedades es del 10%, frente al 25% del régimen general en España; el IVA es del 10% y el IRPF también es del 10%" ¿Puede Paraguay convertirse en una puerta de entrada para las empresas gallegas en otros mercados sudamericanos? Sí. Paraguay está en el centro del Mercosur y permite tener acceso a mercados como Brasil, Argentina, Bolivia, Chile o Uruguay. Paraguay tiene unos siete millones de habitantes, pero está rodeado de países mucho más grandes. Brasil tiene alrededor de 220 millones y Argentina varias decenas de millones. Por eso puede funcionar como una puerta de entrada al Mercosur. Una empresa que quiera entrar directamente desde España en mercados como Brasil se encuentra con barreras arancelarias importantes. Paraguay puede ser una vía para establecerse en la región. Además, se está construyendo la bioceánica, que yo defino como un canal de Panamá terrestre. Conectará Brasil y Chile pasando por Paraguay y está potenciando muchísimo la logística y los parques industriales. ¿Qué sectores del tejido empresarial gallego tienen más oportunidades? La madera es uno de los grandes sectores. Galicia tiene una industria forestal y maderera muy potente y Paraguay tiene un enorme potencial en este ámbito. Actualmente tiene unas 340.000 hectáreas de eucalipto y existe una proyección para llegar hasta ocho millones. Además, allí un eucalipto puede crecer en siete años, mientras que en Galicia hablamos de unos doce. Las plantaciones también pueden tener una dimensión mucho mayor. Puedes encontrar superficies de 500 hasta 10.000 hectáreas en una sola pieza. Hay proyectos muy importantes, como Chaco Vivo, de unas 187.000 hectáreas, o Silvipark, que prevé plantar 120.000 hectáreas de eucalipto con participación de fondos soberanos de Suecia y Noruega. Nosotros también estamos estudiando entrar en este sector. Estamos analizando si hacerlo mediante un fondo de inversión propio, participando en uno ya existente o creando una empresa de capital riesgo. Dependiendo de los partícipes, estamos hablando de proyectos de entre 500 y 10.000 hectáreas. ¿Y qué otros sectores gallegos pueden encontrar oportunidades? El inmobiliario es otro de ellos. En determinadas operaciones estamos viendo rentabilidades de alrededor del 10% anual. También existe la posibilidad de que, aportando solo una parte del precio de un inmueble y revendiendo antes de realizar el siguiente pago, la rentabilidad sobre el capital aportado sea mucho mayor. Hay oportunidades tanto en residencial como en inmobiliario corporativo. Después está el sector forestal y toda la primera y segunda transformación de la madera. También las empresas que puedan externalizar productos o servicios mediante el régimen de maquila. Por ejemplo, fabricantes de componentes para automoción. Una empresa tier one que sea proveedora de un fabricante de coches puede tener muchas posibilidades en Paraguay. Y otro sector con potencial es el de las energías renovables, especialmente la fotovoltaica. La inversión extranjera está creciendo y las previsiones apuntan a que en 2030 Paraguay necesitará mucha más energía. Por eso están intentando atraer inversiones para instalar huertos solares. ¿Cuántas empresas gallegas están entrando actualmente en Paraguay? A través de Paraguay Investment Group hemos llevado ya a 44 empresas gallegas. Son empresarios que tienen sus empresas en Galicia y que han constituido allí una nueva sociedad paraguaya. Les hacemos el proceso de soft landing: les ayudamos a constituir la empresa y a empezar a operar en el país. Con esas 44 empresas hemos canalizado casi 31 millones de euros de inversión. Y tenemos aproximadamente 150 empresarios más interesados en entrar. La cifra exacta de los que están esperando puede rondar los 86 más otros 30, pero hablamos aproximadamente de 150 porque continuamente se incorporan nuevos interesados. Si todos ellos entran, calculamos que podríamos sumar entre 60 y 70 millones de euros más y alcanzar alrededor de 100 millones de inversión. Y hay que tener en cuenta que existen otras empresas gallegas que han llegado a Paraguay por su cuenta y que no están contabilizadas dentro de esas 44. "A través de Paraguay Investment Group hemos llevado ya a 44 empresas gallegas y tenemos aproximadamente 150 empresarios gallegos más interesados en entrar" ¿En qué sectores están entrando estos empresarios gallegos? Hay empresarios de la construcción, de la madera, de las energías renovables, de las artes gráficas y de otros sectores. La idea no es que todos vayan a hacer lo mismo, sino detectar qué parte del tejido empresarial gallego puede encontrar una oportunidad en Paraguay y acompañarlo en ese proceso de internacionalización. ¿Puede poner algún ejemplo de una empresa gallega que haya apostado por Paraguay? Wofco, de Vigo, es un ejemplo que además es público. Ha montado un criadero de langostinos con una inversión de unos 40 millones de euros. Ellos llegaron por su cuenta y no tienen relación con nosotros. Es importante diferenciarlo porque las 44 empresas que contabilizamos son clientes nuestros, pero hay más empresas gallegas presentes en Paraguay. ¿Qué cree que puede aportar Galicia a Paraguay? Galicia tiene empresas con mucha experiencia en sectores que pueden tener recorrido allí: madera, construcción, ingeniería, energía, industria, agroalimentación, infraestructuras o servicios. Desde AEGAPY también estamos intentando establecer vínculos entre empresarios y administraciones de Galicia y Paraguay. De hecho, hemos planteado oportunidades en agricultura, ganadería, pesca, agua, energías renovables, sector forestal, astilleros, formación, educación, ingeniería e hidrógeno. Usted preside la Asociación de Empresarios Gallegos en Paraguay. ¿Qué significa representar a Galicia empresarialmente al otro lado del Atlántico? Para mí es una satisfacción. Los gallegos siempre hemos sido emprendedores y nos hemos movido por todo el mundo. Hay asociaciones de empresarios gallegos prácticamente en todo el planeta. Para mí es importante poder ayudar a nuestros vecinos a expandirse e internacionalizarse. Paraguay puede servir además como punta de lanza hacia el Mercosur. Y eso es bueno para las empresas gallegas porque las hace más fuertes y mejor posicionadas internacionalmente. "Paraguay puede servir además como punta de lanza hacia el Mercosur" ¿Cómo ha evolucionado la asociación desde que la fundaron? La fundamos cinco personas y actualmente somos más de 50 asociados. Yo soy presidente desde 2021 y acabamos de ser reelegidos. El objetivo es fortalecer las relaciones empresariales, económicas e institucionales entre Galicia y Paraguay y servir de punto de encuentro para empresarios, profesionales e inversores. ¿Qué papel juega AEGAPY para una empresa gallega que quiere dar el salto a Paraguay? Uno de los principales papeles son las relaciones institucionales. Tenemos relación con las instituciones paraguayas y también con la Xunta de Galicia y el Gobierno central. Además, tenemos relación con la Embajada y el Consulado de España en Paraguay. Cuando un empresario llega desde Galicia tiene que hacer trámites, como obtener la cédula paraguaya, que sería el DNI. Nosotros ayudamos a realizar todos esos procesos. La idea es que el empresario gallego no llegue solo a un mercado que desconoce. ¿La experiencia previa del asociacionismo gallego le ayudó a crear AEGAPY? Sí. Fui vicepresidente de los Jóvenes Empresarios de Galicia y también presidente de los Jóvenes Empresarios de Lugo. Ya tenía experiencia en el asociacionismo y entendía que, si queríamos tener una buena presencia institucional en Paraguay, era necesario agruparnos. Una persona tiene menos fuerza que un grupo. Por eso decidimos crear la asociación. Además, nos permite establecer vínculos con otros empresarios gallegos de países próximos, como Argentina, Uruguay o Brasil, donde también existen asociaciones gallegas. ¿Qué importancia tienen las grandes inversiones españolas y gallegas para que después lleguen empresas más pequeñas? Es fundamental. Cuando una empresa grande entra en un país, puede generar un efecto llamada. Por ejemplo, San José invirtió en Carlos Casado Sociedad Anónima, una compañía dedicada a la ganadería y a las plantaciones de soja y maíz. San José es su principal accionista y la extensión de la finca es enorme, aproximadamente la mitad de la provincia de Pontevedra. Y ahora va a entrar el Grupo Costa con una inversión de 300 millones. Cuando una empresa realiza una inversión de ese tamaño, puede acabar arrastrando a empresas españolas más pequeñas. ¿Cómo funciona ese efecto llamada? Por ejemplo, si una empresa de ingeniería gallega es contratada por un gran grupo para desarrollar un proyecto, puede acabar teniendo que abrir una filial en Paraguay. Allí puede contratar ingenieros, delineantes o arquitectos y, una vez establecida, esa filial puede trabajar no solo para la empresa que la llevó al país, sino también para otros clientes del Mercosur. Tenemos ejemplos de empresas que están participando en proyectos de plantas de etanol en Paraguay, con inversiones de 150 o 550 millones de euros. Son proyectos que generan oportunidades para muchas empresas auxiliares. ¿Qué proyectos está desarrollando usted actualmente y qué relación tienen con Galicia? Tenemos Paraguay Investment Group, que es una inmobiliaria; Nova Suites, que gestiona apartamentos turísticos, y Home Style Solutions, que se encarga de la decoración, el amueblamiento y los electrodomésticos de los inmuebles. También tenemos E2i2, una gestoría, y Legal Capital, un despacho de abogados. Entre ambos prestamos servicios de constitución de empresas, contabilidad, fiscalidad y asesoramiento jurídico a los inversores extranjeros. Nuestra idea es acompañar al empresario desde Galicia durante todo el proceso: desde que decide invertir hasta que tiene constituida la empresa y empieza a operar. Y ahora estamos estudiando vehículos de inversión para entrar en el sector forestal y en las energías renovables. Estamos hablando con casas de bolsa y fondos de inversión para decidir si participamos en un fondo existente o creamos uno propio. "Nuestra idea es acompañar al empresario desde Galicia durante todo el proceso: desde que decide invertir hasta que tiene constituida la empresa y empieza a operar" ¿Qué empresas gallegas conoce que ya estén presentes en Paraguay? Por confidencialidad no puedo mencionar a todas las empresas con las que trabajamos. Sí puedo citar algunas que son públicas. Wofco, de Vigo; Lois Energy y E Y H Ingeniería. También está Sika, una multinacional con presencia en Galicia y Paraguay. Y después hay grandes grupos españoles como Prosegur, Mapfre o Sacyr. En Sacyr existe además una importante vinculación gallega. Uno de sus mayores accionistas, José Manuel Loureda Mantiñán, es de Betanzos. Él y sus hijos tienen en Paraguay una concesión de unos 500 millones de euros y gestionan una de las principales autopistas del país, la que une Asunción con Ciudad del Este. ¿Qué importancia tiene Ciudad del Este para las empresas gallegas? Es una ciudad fundamental porque está en la frontera con Brasil y Argentina y tiene una actividad comercial enorme. Me dijeron que era la tercera ciudad con mayor comercio mundial, después de Miami y Hong Kong. Al principio incluso lo busqué porque me sorprendió muchísimo, pero comprobé que era así. Para una empresa gallega interesada en comercio exterior es un punto que hay que tener muy en cuenta. ¿Hay oportunidades para empresas gallegas también en importación y exportación? Sí, muchas. El comercio exterior es otra de las oportunidades. Paraguay tiene una economía muy vinculada a la soja, el maíz y otros productos agropecuarios. También está creciendo muchísimo el sector energético. Además, están entrando inversiones muy importantes en centros de datos y criptomonedas. Según los datos que manejamos, Paraguay es el tercer productor mundial de criptomonedas, por detrás de Estados Unidos y Hong Kong. Hay proyectos de centros de datos y energía con inversiones de miles de millones. También existe una oportunidad en el hidrógeno verde, precisamente porque Paraguay dispone de electricidad barata. Conozco incluso a un empresario español que está estudiando una inversión en centros de datos que podría situarse entre 8.000 y 50.000 millones de euros, dependiendo de la regulación y de cómo evolucionen los proyectos. ¿Qué mensaje trasladaría a un empresario de Lugo, A Coruña, Pontevedra u Ourense que esté pensando en internacionalizarse? Que mire Paraguay. No digo que todas las empresas tengan que ir allí, pero sí que es un mercado que merece la pena analizar. Hay oportunidades en sectores en los que Galicia tiene empresas muy competitivas: madera, transformación industrial, construcción, ingeniería, energía, agroalimentación, servicios o tecnología. Y, además, Paraguay no solo es un mercado de siete millones de habitantes. Puede ser una puerta de entrada al Mercosur. Ese es precisamente uno de los objetivos que tenemos: conseguir que más empresas gallegas puedan internacionalizarse, crecer y estar presentes en otros mercados. Galicia siempre ha tenido una vocación internacional. Lo que estamos intentando hacer ahora es aprovechar esa capacidad empresarial y conectarla con las oportunidades que están surgiendo en Paraguay.