La industria alimentaria afronta el reto de producir de forma más eficiente y sostenible y, al mismo tiempo, responder a un consumidor que demanda productos cada vez más adaptados a sus necesidades y su ideología. La digitalización, la automatización o la IA trabajan en esta conjunción de intereses. Del 6 al 8 de octubre, Alimentaria FoodTech reunirá en Fira de Barcelona a las principales empresas que deciden cómo vamos a alimentarnos en un futuro cada vez más cercano. Lo explica su director, Ricardo Márquez. ¿Cuáles son hoy los principales retos tecnológicos que afrontan las empresas de producción y transformación de alimentos? El gran reto es producir de forma más eficiente, sostenible y competitiva y, al mismo tiempo, responder a un consumidor cada vez más exigente. Hablamos de consumidores que buscan productos adaptados a sus gustos, necesidades nutricionales, intolerancias, preferencias en incluso ideología. Para responder a esta diversidad de intereses, la industria necesita líneas de producción más ágiles y flexibles, capaces de adaptarse rápidamente a los cambios del mercado sin comprometer la calidad ni la seguridad. ¿Qué tecnologías están transformando con mayor rapidez las plantas de producción alimentaria? En Alimentaria FoodTech veremos ejemplos de cómo la automatización, la IA y la analítica de datos están incidiendo ya en cuestiones tan relevantes como la productividad, la trazabilidad o la seguridad alimentaria. En concreto, la inteligencia artificial abre muchas posibilidades para aprovechar mejor la enorme cantidad de datos que genera la industria. Puede ayudar a optimizar procesos, anticipar incidencias y mejorar la toma de decisiones. ¿En qué punto se encuentra la digitalización de la industria tecnoalimentaria y qué barreras siguen frenando su avance? La digitalización está avanzando en diferentes ámbitos de la cadena de producción. Hoy permite automatizar maquinaria, conectar procesos, generar información histórica y mejorar la trazabilidad, además de incorporar herramientas como la inteligencia artificial o los gemelos digitales. El reto está en seguir extendiendo estas soluciones al conjunto de la industria y conseguir cadenas de producción cada vez más conectadas, ágiles y flexibles. En un contexto de presión sobre costes y necesidad de ganar eficiencia, ¿qué papel juega la innovación tecnológica en la competitividad de las empresas de producción alimentaria? Es un factor fundamental. La tecnología permite optimizar el uso de materias primas, reducir cuellos de botella, automatizar procesos y aprovechar mejor los recursos. Todo ello ayuda a producir de manera más eficiente y a ganar capacidad de adaptación, dos aspectos especialmente importantes para mantener la competitividad y la rentabilidad de las empresas. ¿Qué tecnologías están despertando mayor interés entre las empresas del sector? Hay mucho interés en todo lo relacionado con la digitalización, la automatización y la inteligencia artificial aplicada a los procesos productivos, pero también en nuevas tecnologías de conservación, nuevos materiales de packaging y soluciones que permitan aprovechar mejor materias primas y recursos. En Alimentaria FoodTech veremos precisamente cómo estas tecnologías están evolucionando y qué aplicaciones pueden tener en la industria. La propia feria dedicará especial atención a IA, analítica de datos, automatización, seguridad alimentaria y nuevos materiales, entre otros ámbitos. ¿Qué encontrará la industria en Alimentaria FoodTech 2026 para dar respuesta a estos retos? Alimentaria FoodTech reunirá del 6 al 8 de octubre en el recinto Gran Vía de Fira de Barcelona a más de 350 empresas expositoras procedentes de más de 20 países, que presentarán las últimas innovaciones en maquinaria, tecnología e ingredientes. Además, más de 80 expertos abordarán cuestiones como digitalización, inteligencia artificial, seguridad alimentaria, sostenibilidad o nuevos ingredientes, y una treintena de startups mostrarán soluciones disruptivas. Queremos que la feria sea un punto de encuentro donde la industria pueda conocer tecnologías que ya están dando respuesta a muchos de sus principales retos.