El calor y las sequías más frecuentes ponen en riesgo la cantidad y a la calidad del lúpulo Las regiones europeas productoras de cerveza podrían experimentar una reducción del 4% al 18% en el rendimiento del lúpulo aromático tradicional de aquí a 2050, debido al aumento del calor y las sequías más frecuentes , sugiere un estudio de Nature Communications . La investigación, encabezada por el Instituto de la Academia checa de Ciencias, apunta además que esta reducción sería del 20% la 31% en lo relativo a ácidos de lúpulo , que son clave para el sabor amargo de la cerveza, también hasta 2050. Los modelos indican que estos descensos previstos se deberán al aumento de las temperaturas y a sequías más frecuentes y graves, resume Nature , y los autores piden medidas urgentes de adaptación para estabilizar las cadenas de mercado internacionales. La cerveza es la tercera bebida más consumida en el mundo, después del agua y el té, y es la bebida alcohólica más popular mundialmente. Además de agua, cebada cervecera y levadura, se utiliza lúpulo para aromatizarla, el cual contiene unos compuestos llamados ácidos alfa que le confieren su aroma amargo y afectan a su calidad . El estudio profundiza en los posibles efectos de un clima previsto más cálido y seco en el rendimiento y el contenido de ácidos alfa del lúpulo , centrado en Europa. Dado que el cultivo de lúpulo aromático de alta calidad se limita a regiones relativamente pequeñas con condiciones climáticas y medioambientales adecuadas, existe el riesgo de que la producción se vea afectada por el cambio climático. La investigación indica que, en comparación con antes de 1994 , la maduración del lúpulo comienza 20 días antes , la producción ha disminuido casi 0,2 toneladas por hectárea y año, y el contenido de alfa-amargo se ha reducido aproximadamente un 0,6%. Combinando estos datos históricos con modelos climáticos, los autores estiman que el rendimiento del lúpulo cervecero y el contenido de amargor alfa se reducirán un 4-18% y un 20-31%, respectivamente, de aquí a 2050. Además, se prevé que los mayores descensos se produzcan en las regiones meridionales de cultivo de lúpulo, como Tettnang , en el sur de Alemania, y Celje , en Eslovenia. Para seguir produciendo cerveza de buena calidad, las prácticas tradicionales de cultivo del lúpulo cervecero deben adaptarse para paliar los efectos negativos del cambio climático en Europa, consideran los autores.