El AMB impulsa la regeneración hídrica para ahorrar agua potable
En un contexto de sequía, el territorio metropolitano intensifica medidas de reutilización para garantizar el caudal ecológico del Llobregat, regar los cultivos o limpiar calles
Textos: Núria Bonet
Diseño: Estela Piñeiro
No es un secreto que los periodos de sequía aumentan, las lluvias y recursos hídricos disminuyen y que, por ello, se están buscando y aplicando soluciones a corto, medio y largo plazo. La apuesta por el uso del agua regenerada es una de las líneas de trabajo que ya ha puesto en marcha el Àrea Metropolitana de Barcelona (AMB) y que ha cobrado un nuevo impulso con la aprobación inicial del Pla Estratègic del Cicle Integral de l'Aigua (PECIA) del territorio metropolitano.
Se calcula que en el año 2050 existirá un déficit de agua potable en la metrópolis de aproximadamente 130 hm 3 /año. Para llegar a este escenario futuro sin déficit hídrico, el Plan, cuya aprobación final se llevará a cabo este mes de febrero, establece diversas líneas estratégicas que inciden en el ciclo integral del agua metropolitano. Entre las medidas que establece el PECIA, destaca la necesidad de potenciar la reutilización y el desarrollo de la producción y distribución de agua regenerada.
Red de agua
A través del ciclo integral del agua, se capta este recurso de los ríos o acuíferos subterráneos, para tratarla después en plantas para garantizar su plena calidad sanitaria y para que pueda, así, entrar en la red de agua potable. Una vez consumida, se va a la alcantarilla, llega a los colectores y finalmente a las depuradoras, dónde el agua se somete de nuevo a un tratamiento de depuración, que consta de primario y secundario. Mediante este último, el agua tratada se puede devolver al medio natural (al río o al mar) sin ningún tipo de impacto ambiental.
En el área metropolitana, actualmente se está llevando a cabo también un tratamiento extra, el terciario, por el cual se tratan las aguas del secundario, mejorando todavía más su calidad y pudiéndola emplear para otros usos: nunca agua de boca pero sí para otras actividades que suponen un ahorro del uso de agua potable.
Los datos confirman que el agua regenerada es la vía para evitar el malgasto de agua potable
El volumen de agua reutilizada ha ido en aumento en la metrópolis, pasando de 3,8 hm 3 de agua reutilizada en 2018 a más de 56 hm 3 el año pasado, lo que significa un volumen de casi 15 veces más en 4 años.
El agua reutilizada anualmente en el territorio metropolitano es el equivalente al 25% del consumo de agua potable de toda la metrópolis o el equivalente al 50% de las necesidades anuales de agua potable de la ciudad de Barcelona.
Entre los usos principales de este agua regenerada, está la inyección en el acuífero profundo del delta del Llobregat, de forma que parte del agua regenerada de la ERA del Prat recibe un tratamiento de osmosis inversa para obtener un agua de alta calidad . En 2022 el caudal producido llegó a 1,25 hm 3 . Con la inyección de agua regenerada, se logra crear una barrera contra la intrusión salina en el acuífero.
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Una de las medidas más importantes para evitar el consumo de agua de los pantanos es la aportación de agua regenerada al río Llobregat por encima de la ETAP de Sant Joan Despí, de forma que pueda ser potabilizada por la planta. Desde el pasado mes de diciembre, la aportación es de 0,6 m 3 /s, una cifra que logra incrementar un 25% el total del agua que lleva el río. Está previsto que en las próximas semanas la aportación aumente hasta alcanzar los 0,8 m 3 /s.
Otro uso esencial del agua regenerada es el destinado a garantizar el caudal ecológico del tramo final del río, es decir, que el Llobregat tenga suficiente agua circulando para preservar su óptimo estado ambiental. Así, desde la ERA del Prat se manda un caudal contínuo de entre 1 m 3 /s y 2 m 3 /s al río, por debajo de la ETAP de Sant Joan Despí. En 2022 este uso ambiental alcanzó los 45 hm 3 /año.
Foto: Albert Canalejo
Foto: Albert Canalejo
El reto es que en el 2050 el 98% del agua residual esté disponible para regenerar.
Alerta por falta de agua
El territorio metropolitano está actualmente en alerta por sequía hídrica. En este contexto, la reutilización del agua cobra una especial relevancia y desde la Direcció de Serveis del Cicle de l'Aigua del Àrea d'Ecologia del AMB, en colaboración con el ACA, se está trabajando en nuevas líneas de reutilización del agua.
En esta línea, se está aportando agua regenerada a los regantes del canal derecho del río Llobregat. La Comunitat de Regants dispone de una concesión de captación de agua del río de 1 m 3 /s. En el estado de alerta actual, su concesión se ha visto reducida a 400 l/s, y se ha acordado un protocolo para el subministro progresivo de agua regenerada, que en febrero y marzo será del 50%.
Con la habilitación de un hidrante en la ERA del Prat para usos municipales, se ha logrado que, mediante carga con cisternas, los ayuntamientos puedan tener agua regenerada para regar zonas verdes, para el baldeo de calles y la limpieza de alcantarillas.
Un Plan Director para definir actuaciones
Para poder planificar y optimizar el desarrollo del servicio de suministro de agua regenerada en todo el territorio metropolitano es necesaria la redacción del Plan Director Sectorial de Aguas Regneradas. Se trata de una de las líneas estratégicas contempladas en el Pla Estratègic del Cicle Integral de l'Aigua (PECIA) y permitirá estudiar los consumos potenciales, evaluar las condiciones actuales de calidad y de infraestructuras, así como las necesidades futuras; además, se definiarán las actuaciones necesarias para poder garantizar el suministro.
Foto: Albert Canalejo
Foto: Albert Canalejo
El alcance del Plan Director de aguas regeneradas será todo el ámbito metropolitano. Deberá contemplar todas las demandas de los posibles polos de consumo, tanto de las ERA actuales así como de las EDAR metropolitanas que a día de hoy no disponen de tratamiento terciario. Deberá servir, también, para evaluar la posible obtención de agua regenerada fuera del territorio metropolitano para abastecer los municipios de esta área.
El Plan Director de aguas regeneradas definirá y dimensionará todas las necesidades de infraestructuras factibles, necesarias para el máximo despliegue del servicio de suministro de regeneradas, ya sean de producción, de transporte o de distribución.
Reutilización en viviendas y la Zona Franca
El uso de agua regenerada en viviendas y polígonos industriales es uno de los proyectos más innovadores y ambiciosas que está impulsando el AMB, en la línea del ahorro de consumo de agua potable. Se está trabajando ya en el proyecto constructivo del desarrollo de la red de distribución de agua regenerada en el polígono de la Zona Franca y el barrio de La Marina del Prat Vermell.
Se contempla la construcción de 12.000 viviendas en este barrio, con doble contador y doble red, con agua regenerada para la descarga de sistemas sanitarios. El agua regenerada serviría también para regar zonas verdes, para el baldeo de calles y para usos industriales, como la limpieza de equipos. De esta forma, se evitaría el consumo de agua potable procedente de ríos y acuíferos o de la red de consumo.
Las industrias que se concentran en el polígono de Zona Franca son un objetivo con doble beneficio ambiental. Primero, porque de por sí el uso de agua regenerada potencia la economía circular y preserva el recurso de agua potable . Por otra parte, muchas de las industrias captan agua del acuífero del delta y, con la disminución de este consumo, se evitará la intrusión salina.
Excedentes de Sabadell para la metrópolis
Con el objetivo de aprovechar al máximo los recursos hídricos, el AMB está planificando un proyecto de redistribución de agua regenerada en la EDAR-ERA Riu Sec de Sabadell para suminstrar a Sant Cugat, Cerdanyola y la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). La depuradora está vertiendo actualmente parte del agua regenerada que produce en el río, por encima del volumen requerido por el caudal de mantenimiento. Es por este motivo que se proyecta llevar estos sobrantes hacia municipios del área metropolitana que necesitan un mayor abastecimiento.
Para poder suministrar agua regenerada desde la EDAR-ERA Riu Sec de Sabadell en los términos municipales de Sant Cugat del Vallès, Cerdanyola del Vallès, del Consorci urbanístic del Centre Direccional de Cerdanyola del Vallès y la UAB, es necesaria la redacción del proyecto constructivo que incluya el estudio de los consumos potenciales de los diferentes municipios y organismos, los contraste con el recurso disponible en la ERA Riu Sec y defina las infraestructuras necesarias para poder garantizar este suministro.
Según las previsiones del AMB, el proyecto tendría una duración de 15 meses y un presupuesto estimado de 261.360 euros.
Reutilización de aguas en el aeropuerto del Prat
Entre las actuaciones que impulsa el AMB para evitar el consumo de agua potable, se está impulsando el uso de agua regenerada en el sistema de descarga de aparatos sanitarios y para riego del Aeropuerto de Barcelona, evitando el consumo de agua del acuífero del Delta del Llobregat. Para ello, se conectará la tubería del tratamiento básico (TB) de la estación de regeneración de aguas residuales (ERA) de El Prat con la red de AENA.
Publicado en EL PERIÓDICO el 9 de febrero de 2022
Texto: Núria Bonet