La despoblación y la erosión de las zonas rurales es un problema no solo en España, sino también en toda Europa. Por eso la Comisión Europea presentó este miércoles una estrategia para revitalizar estos lugares. ¿El objetivo? Que en 2040 esa Europa vaciada sea "más fuerte, más conectada, más próspera y más resiliente" . El informe recoge que en las zonas afectadas viven 137 millones de europeos, o lo que es lo mismo, el 30% de la población de la Unión. Para lograrlo, la Comisión propone un Pacto Rural y un Plan de Acción Rural. Interlocutores locales, regionales, nacionales y de la UE participarán en un nuevo Pacto Rural en apoyo de los objetivos comunes de la visión, fomentar la cohesión económica, social y territorial, y responder a las aspiraciones comunes de las comunidades rurales. La Comisión facilitará este marco a través de las redes existentes y fomentará el intercambio de ideas y mejores prácticas a todos los niveles, explican además. Los objetivos de la propuesta se recogen de forma clara, y se dará prioridad a capacitar a las comunidades rurales, mejorar su acceso a los servicios y facilitar la innovación social. Además, dicen, se mejorará la conectividad tanto en términos de transporte como de acceso digital. Al mismo tiempo el informe asegura que se preservarán los recursos naturales y se ecologizarán las actividades agrícolas para luchar contra el cambio climático, sin olvidar la resiliencia social, para lo cual se ofrecerán cursos de formación y diversas oportunidades de empleo de calidad . Por último, la Comisión asegura que se diversificarán las actividades económicas y se mejorará el valor añadido de la agricultura, las actividades agroalimentarias y el agroturismo. "Queremos dar un nuevo impulso a las zonas rurales como lugares atractivos y dinámicos, preservando al mismo tiempo su carácter esencial . Queremos dar a las zonas y comunidades rurales una voz más fuerte en la construcción del futuro de Europa", resumió la comisaria de Democracia y Demografía, Dubravka Suica. "Las zonas rurales son cruciales para la UE en la actualidad, ya que producen nuestros alimentos, preservan nuestro patrimonio y protegen nuestros paisajes. Tienen un papel clave que desempeñar en la transición ecológica y digital", explicó por su parte el comisario de Agricultura, Janusz Wojciechowski, quien ve fundamental "aportar a las zonas rurales las herramientas necesarias" para que se desarrollen en el futuro. En palabras del comisario, la visión tiene que darse "a largo plazo" y cabría perfectamente en el marco de la Conferencia sobre el Futuro de Europa, que se desarrollará hasta 2022. La importancia de la nueva PAC La Comisión Europea ve importante en este sentido la nueva PAC, que arrancará en 2023 y que todavía tiene que pasar por el pleno del Parlamento Europeo. "La nueva PAC contribuirá a la visión fomentando un sector agrícola inteligente , resiliente y diversificado, reforzando la protección del medio ambiente y la acción por el clima", explican en su propuesta. Asimismo, la Comisión Europea creará un "observatorio rural" para mejorar la recogida y el análisis de información sobre zonas rurales, a fin de conseguir documentación adecuada para fundamentar las políticas en materia de desarrollo rural y avanzar en el Plan de Acción. La Comisión llevó a cabo una consulta pública sobre la visión a largo plazo para las zonas rurales en noviembre de 2020. Más del 50% de los encuestados declaró que la infraestructura era la necesidad más acuciante de las zonas rurales. El 43% de los encuestados también mencionó el acceso a servicios y equipamientos básicos (por ejemplo, el agua y la electricidad, bancos y oficinas de correos) como una necesidad urgente durante los veinte próximos años, y creía que el atractivo de las zonas rurales dependerá en gran medida de la disponibilidad de conectividad digital, de servicios básicos y servicios electrónicos y de la mejora del comportamiento medioambiental y climático de la agricultura.