Investigadores del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP) han identificado e l compuesto X57, un bioestimulante capaz de triplicar los niveles de vitamina E en los vegetales. A diferencia de otros métodos, esta molécula actúa químicamente sin modificar el ADN de las plantas. Su eficacia reside en una triple estrategia: activa la síntesis de tocoferoles, bloquea rutas competitivas y optimiza su almacenamiento celular. Este avance en biofortificación, aún en fase experimental, promete mejorar el valor nutricional de los cultivos , combatir la malnutrición y ofrecer soluciones sostenibles para la industria alimentaria. Qué muestra el estudio Este estudio , publicado en 2025 por investigadores del IBMCP -centro mixto del CSIC y la Universitat Politècnica de València (UPV)-, presenta un notable avance en la nutrición vegetal mediante el uso de una molécula sintética llamada X57 . En él se explica que esta molécula optimiza la producción de vitamina E (tocoferoles) siguiendo una triple estrategia denominada push, block and pull (empujar, bloquear y atraer). Empujar ( push . La X57 despierta rutas metabólicas que normalmente están dormidas en las hojas, obligando a la planta a fabricar más ingredientes básicos para producir vitamina E. Bloquear ( block . Evita que esos ingredientes se «malgasten» en otras producciones, como la de ciertos pigmentos (carotenoides), desviando todos los recursos hacia la creación de la vitamina. Atraer/Almacenar ( pull . La molécula fomenta la creación de plastoglóbulos, que son como pequeñas «bodegas» o depósitos dentro de las células donde se almacena y protege la vitamina E recién fabricada. Imagen: Anastasia Dobrusina / iStock Para qué sirve la vitamina E El tocoferol, o vitamina E, es un nutriente esencial para las personas y los animales. Se encuentra presente de manera natural en diversos alimentos: sobre todo, en las pipas de girasol, las almendras, las avellanas y otros frutos secos. También encontramos esta vitamina en varios aceites (girasol, colza oliva...) y, ya en menor proporción, en múltiples vegetales. Ofrece diversos beneficios para la salud humana, entre los que destaca su poder antioxidante Según recoge el estudio, los beneficios específicos de esta vitamina incluyen: La protección celular . Su papel antioxidante ayuda a proteger las células frente al envejecimiento y el daño oxidativo. El fortalecimiento del sistema inmunitario . Esta vitamina contribuye al buen funcionamiento y al refuerzo de las defensas del cuerpo. La salud cardiovascular . También desempeña un papel importante en el correcto funcionamiento del sistema cardiovascular Por qué el compuesto X57 es un hallazgo tan importante El X57 se define como una molécula sintética que actúa como un bioestimulante , modulando procesos naturales de la planta sin alterar su ADN. A diferencia de los cultivos transgénicos, este compuesto logra triplicar los niveles de vitamina E de forma química y reversible, sin necesidad de alterar los genes de la planta. Esto tiene múltiples ventajas en el marco de la Unión Europea, cuya normativa es más restrictiva que en otras partes del mundo. Contribuye a la biofortificación . Permite crear alimentos más nutritivos para combatir el «hambre oculta «, esto es, la falta de vitaminas incluso cuando se consumen suficientes calorías. Supone beneficios para la salud . La vitamina E es un potente antioxidante que refuerza el sistema inmunitario y cardiovascular en humanos. Tiene un efecto visual . Cuando se aplica X57, las plantas adquieren un color dorado característico debido a que disminuye la clorofila y cambia la proporción de pigmentos, lo que sirve como un indicador visual de que la vitamina E está aumentando. Imagen: markxpcourse Qué aplicaciones prácticas podría tener El estudio confirma que este método funciona en vegetales como el brócoli , aunque curiosamente no tiene el mismo efecto en plantas más simples como los musgos. Es decir, las herramientas moleculares que permiten al X57 «reprogramar» la planta para producir antioxidantes son exclusivas de las plantas superiores , que poseen redes genéticas más complejas. Los investigadores señalan que este descubrimiento podría transformar tres sectores clave: Agricultura , con cultivos más nutritivos y resistentes al estrés ambiental. Alimentación , para obtener materias primas con mayor valor vitamínico natural. Cosmética , para la producción sostenible de antioxidantes para cremas y productos antiedad. De acuerdo con las fuentes, no se han identificado riesgos específicos todavía, ya que el compuesto X57 se encuentra aún en una fase experimental . El estudio señala explícitamente que, para que este hallazgo pueda aplicarse en la industria alimentaria, es necesario continuar investigando, ya con estudios clínicos, los efectos del compuesto sobre la salud humana y optimizar su proceso de síntesis.